Родилась 21 октября 1942 года в Куйбышеве в семье известного киноактёра Всеволода
Санаева .
Окончила Государственный институт театрального искусства им. А. В. Луначарского
(ГИТИС, ныне Российская академия театрального искусства) (1966, мастерская Михаила
Царева). С 1967 - актриса Театра-студии киноактера в Москве.
Дебютировала на экране в 1967 году в фильме «
Генерал
Рахимов». Санаева подавала большие надежды - высокая, стройная, красивая, она
готовилась играть героинь. Однако, всё в её жизни и творчестве перевернул Ролан
Быков .
Он встретил Елену, когда ему было 43, может быть, в самый трудный момент своей жизни.
Она стала ему женой, оставаясь при этом актрисой. Он - для нее учителем. Санаева
считает, что ей повезло; Ролан считал, что повезло ему.
Их пригласил режиссёр с Ленфильма Юрий Рогов сняться вместе в фильме «
Докер».
Ролан Анатольевич вспоминал:
«Прихожу на студию и вдруг вижу красавицу с огромными глазами, в которые я просто
провалился. Чистое очарование!... Когда мы только поженились, меня в разных
компаниях несколько раз встречали фразой: -Здравствуйте, Ролан Антонович! Какая у
вас чудная дочка! - Представляете, что со мной происходило? Я в бешенстве шипел: -
Лена, купи себе что-нибудь солидное. Не ходи девочкой,- А какая это была девочка!»
После того, как Быков и Санаева снялись вместе в «
Приключения Буратино», Елену Всеволодовну перестали приглашать на
роли героинь. Она стала характерной актрисой, на которую больше обращали внимание
постановщики кинокомедий. А вскоре в кинематографичеком мире и вовсе решили, что
снимать Санаеву - прерогатива Быкова.
Елена Санаева - яркая исполнительница небольших характерных ролей. Среди лучших
работ в кино: «
Приключения Буратино» (1975), «
Пена», «
Приключения
Али-Бабы и сорока разбойников», «Тайна „Чёрных дроздов“», «
Чучело».
В последние годы Елена Санаева больше занимается общественной деятельностью.
Будучи вице-президентом Детского фонда имени Р.Быкова, она устраивает
всевозможные акции и выставки, выезжает на фестивали детского творчества. В 1999
году выпустила книгу-альбом памяти Ролана Быкова.
Елена Санаева - не только прекрасная актриса, но и удивительная женщина. И если
правда, что рядом с нами находятся мужчины, которых мы заслуживаем, то Елена
Всеволодовна заслужила самых лучших. Жизнь подарила ей трех замечательных
мужчин: отца, актера Всеволода Санаева; мужа, актера и режиссера Ролана Быкова; и
сына, сценариста и писателя Павла Санаева.
Чтобы ни рассказывала Елена Всеволодовна о себе, разговор, так или иначе,
переключался на её бесконечно любимого супруга:
«Первой режиссерской работой Быкова в кино стала комедия 1962 года «Семь нянек».
Фильм сразу насторожил чиновников от кино: комсомольская бригада пытается
перевоспитать подростка-нарушителя, а он доводит их до отчаяния! И когда через
четыре года Быков снял одну из самых дорогих его сердцу картин - «Айболит-66»,
некоторые критики осудили фильм - за ненужную театральность, «непатриотичность»
(что значит «нормальные герои всегда идут в обход?» - возмущались они).
После «Айболита» Ролан, как говаривал его отец, прикладывая руку козырьком к
глазам, был «у них пiд пiдозрением». В 1976 году Быкову «зарубили» несколько
сценариев, пять лет он не мог пробиться к зрителям - завистников и
недоброжелателей у него хватало.
А в 1996-м у Ролана обнаружили онкологическое заболевание, сделали операцию. Через
два года он снова попал в больницу, уже обреченный и знавший об этом... Сокрушался,
что столько не успел ...Тогда у меня и возникло желание доделать не законченный им
документальный фильм «Портрет неизвестного солдата». Надеюсь, эта идея
осуществится».