Уильям Клемент Фроули, американский деятель театра, кино, телевидения и
шоу-бизнеса, родился 26 февраля 1887 года в Берлингтоне, штат Айова, США, в семье
Майкла А. Фроули и Мэри E. Брейди. Он учился в Римско-католической школе и пел в хоре
церкви Святого Павла. Став старше, Фроули любил играть в местных театральных
постановках и работать в любительских шоу. Однако, его мать, глубоко религиозная
женщина, не одобрила карьеру в шоу-бизнесе.
Уильям Фроули два года работал в офисе Союза тихоокеанских железных дорог в
Омахе, Небраска, затем переехал в Чикаго и нашел работу в качестве репортера в
суде. Вскоре после этого, Фроули начал петь в музыкальной комедии. Его мать снова
была недовольна сыном, чтобы успокоить ее, Уильям переехал в Санкт-Луис, Миссури,
где снова стал работать на железной дороге.
Уильям Фроули был недоволен работой на железной дороге, он стремились к сцене.
Наконец решив, что больше не может сопротивляться своему желанию, он сделал
небольшую водевильную сценку своим младшим братом Павлом. Шесть месяцев спустя,
мать Фроули приказала Павлу вернуться в Айову. После этого Уильям Фроули решил
переехать на Запад, в Денвер, штат Колорадо, где был нанят в качестве певца в кафе.
Здесь он сдружился с пианистом Францем Ратом. Оба мужчины направились в
Сан-Франциско со своим номером, «Человек, фортепиано, и орех». Во время своей
карьеры в водевиле, Фроули помог популяризировать многие песни.
В 1914 году, Уильям Фроули женился на актрисе водевилей Эдне Луизе Броедт. Они
создали номер «Фроули и Луиза», который исполняли по всей стране. Их номер был
охарактеризован как «легкая комедия с пением, танцами, и чечеткой». Пара
распалась в 1921 году, впоследствии они разводятся в 1927 году. Вскоре Фроули переехал
на Бродвей.
Еще в 1916 году, Уильям Фроули появился в двух коротких эпизодах немого кино. После
он сыграл в трех короткометражных фильмах, но больше не снимался до 1933 года,
именно тогда он решил продолжить карьеру в кино. Вскоре Фроули переехал в
Лос-Анджелесе и подписал контракт на семь лет с «Paramount Pictures». Он исполнял роли в
фильмах разных жанров - комедиях, драмах, мюзиклах и вестернах.
К 1951 году 64-летний Фроули сыграл более чем в 100 фильмах, но приглашения на роли
стали поступать все реже. Именно тогда он услышал, что Деси Арназ и Люсиль Болл
были заняты созданием новых телевизионных комедий, Фроули решил получить
возможность играть роль домовладельца Фреда Мертза.
Люсиль Болл и Арназ согласились с тем, что было бы здорово иметь на роли Фреда
Мертза ветерана кино Фроули. Меньше энтузиазма было у руководителей телеканала,
которые предупреждали Деси Арназ о проблемах со спиртным и нестабильности
актера. Арназ сразу обговорил с Фроули все проблемы, сообщив ему о том, что если он
опоздает на работу или появится пьяным, то контракт будет расторгнут. Фроули ни
разу не появился на работе пьяным. Арназ стал одним из его ближайших друзей. Шоу «
Я
люблю Люси», дебютировало 15 октября 1951 года, успех был огромный.
Вивиан Вэнс сыграла Этель Мертз, жену Фроули на экране. И хотя у двух этих актеров
было много общего на экране, они очень не любили друг друга в реальной жизни.
Фроули говорил про нее: «Она одна из лучших девушек приехавших из Канзаса, но я
часто хотел, чтобы она вернулась в эту страну».
За работу на телевидение, Уильям Фроули, пять раз номинировался на премию «Эмми»
(1953, 1954, 1955, 1956 и 1957), как «выдающийся актер вспомогательного состава» в комедийных
сериалах.
В 1960 году Уильям Фроули появился в комедийном телесериале «Мои три сына». Плохое
состояние здоровья принудили его уйти из шоу через пять лет. Его заменил актер
Уильям Демарест.
3 марта 1966 года, Фроули потерял сознание от сердечного приступа во время прогулки
на бульваре Голливуда. Прохожие пренесли его в близлежащий отель. Годом ранее ему
была сделана операция, рак простаты. Он был срочно доставлен в больницу, где и
наступила смерть.
Уилльям Фроули похоронен в Сан-Фернандо, Лос-Анджелес, штат Калифорния, США. За его
достижения в области кинематографа, Уилльям Фроули был удостоен звезды на
голливудской Аллее Славы.
30