Американский характерный актер, чья карьера началась в эпоху немого кино и
благополучно пережила появление в кинематографе звука. За 40 лет Арнольд сыграл в
150 фильмах и телесериалах и принял участие в 13 бродвейских постановках с 1919 по 1932
год.
Гюнтер Эдвард Арнольд Шнайдер (Gunther Edward Arnold Schneider), сын немецких иммигрантов Карла
Шнайдера (Carl Schneider) и Элизабет Осе (Elizabeth Ohse), родился 18 февраля 1890 года на Нижнем
Ист-Сайде в Нью-Йорке. Арнольд осиротел в 11 лет, и ему пришлось самому зарабатывать
себе на жизнь. Когда ему было 12, он получил первый опыт на театральной сцене,
сыграв Лоренцо в любительской постановке шекспировского «Венецианского купца»
(The Merchant of Venice). Его игру увидел драматург и журналист Джон Д. Барри (John D. Barry) и
посоветовал мальчику не закапывать свой талант. Ободренный Арнольд стал
профессиональным актером в 15 лет, вскоре примкнув к престижной театральной
труппе «Ben Greet Players».
После гастролей с такими знаменитостями, как Этель Бэрримор и Максин Эллиот он
немного поработал в массовке на чикагской киностудии «Essanay Film Studios» и «World Studios» в
штате Нью-Джерси, пока не получил в 1916 году свою первую заметную роль в мелодраме
«Неискренняя леди» (The Misleading Lady). Рабочий график молодого актера был весьма
напряженным - в 1916-м он сыграл в 21 картине (правда, большинство из них было
короткометражками), в 1917-м - в 17 фильмах. Затем он на время оставил кино, вернувшись
на сцену и до 1932 года сыграл всего лишь в четырех фильмах.
В 1919 году актер дебютировал на Бродвее и практически стал сразу очень популярным.
Стремясь играть стройных главных героев, Арнольд неожиданно обнаружил, что ему
больше везет с характерными ролями, причем, чем крупнее он становился, тем более
интересные роли получал.
Наконец, после нескольких сезонов на Бродвее он вернулся в кино, уже звуковое, в 1932
году, сыграв в фильме «Окей, Америка!» (Okay America!). Известность пришла к нему в 1933-м,
когда Арнольд сыграл гангстера в криминальной комедии «Показной оптимизм» (Whistling
in the Dark), а главная роль в «Бриллиантовом Джиме» (Diamond Jim) сделала актера
знаменитостью.
Хотя в 1938 году в одной из публикаций Арнольда назвали «ядом для кассовых сборов»,
он никогда не сидел без работы. Любопытно, что Арнольд оказался в на редкость
хорошей компании - он разделил этот сомнительный эпитет с Джоан Кроуфорд, Гретой
Гарбо, Марлен Дитрих, Мэй Уэст, Фредом Астером и Кэтрин Хепберн. Вместо того, чтобы
гоняться за главными ролями, он отказался худеть и предпочел множество ролей
характерных. Он был настолько востребованным актером, что часто работал над
двумя-тремя картинами одновременно, и стал настоящим экспертом в изображении
жуликов, злодеев и облеченных властью персонажей.
Благодаря своим габаритам, Арнольд стал первым актером, сыгравшим знаменитого
детектива Ниро Вульфа (Nero Wolfe) из романов Рекса Стаута, снявшись в 1936 году в фильме
«Знакомьтесь, Ниро Вульф» (Meet Nero Wolfe). С 1950-го Арнольд начал сниматься на
телевидении, а с 1947 по 1953 год был звездой радиопостановки «Мистер президент» (Mr.
President) на ABC radio.
Личная жизнь
С 1940 по 1942 Арнольд был президентом недавно созданной Гильдии киноактеров (Screen Actor's
Guild). Несмотря на то, что он всегда сочувствовал консерваторам, Арнольд много и
тяжело работал, защищая коллег-актеров от преследований по подозрению в
симпатиях к коммунистам.
В 1917 году Арнольд женился на
Хэрриет Маршалл и развелся с ней через 10 лет. У них было трое детей -
Элизабет, Джейн и Уильям. В 1929-1948 году его второй женой была
Олив
Эмерсон, а в 1951-м актер женился на
Клео
МакКлейн.
Он умер 26 апреля 1956 года в своем доме в Энсино, штат Калифорния, от кровоизлияния в
мозг, в возрасте 66 лет. За вклад в кинематограф Арнольд получил звезду на
Голливудской Аллее Славы (Hollywood Walk of Fame).
84