Бэрри Нельсон родился в 1920 году в Сан-Франциско, в семье с норвежскими корнями.
Он окончил Университет Калифорнии в Беркли в 1941 году, и вскоре после этого получил
контракт с компанией «MGM». Актерский дебют состоялся в картине «Тень худого
человека» в 1941 году, роль его была далеко не заглавной. Но уже в 1942-м Нельсон
получил главную роль, сыграв Джо Трэйси в военной драме Джорджа Б. Сэйтца «Янки на
Бирма-роуд». Примерно в тот же период актер начал довольно успешно выступать и на
Бродвее.
Во время Второй мировой войны Нельсон оказался в рядах военных сил, однако и
будучи в армии, он продолжал играть. Вернувшись, он продолжил карьеру актера. Он
много и активно выступал на сцене на протяжении 1960-х и 1970-х годов. За роль в
спектакле «The Act», в котором также сыграла Лайза Минелли, Нельсон в 1978 году получил
номинацию на престижнейшую американскую театральную награду «Тони» в категории
«Лучший актер».
Пожалуй, главный киноуспех ждал его в 1954 году - именно тогда был отснят первый
фильм с участием персонажа Джеймса Бонда, это была телевизионная постановка
«Казино Рояль». Так, он стал первым «Агентом 007», на 8 лет опередив Шона Коннери,
сыгравшего легендарного суперагента в первом фильме о приключениях Джеймса
Бонда. Строго говоря, «Бонд» Бэрри Нельсона был вовсе «не официальным» - условно
его можно назвать «Джеймс Бонд № 0» или даже «не совсем Бонд» - его героя звали
«удачливый Джимми». Однако, именно Нельсона история кинематографа все-таки
считает первым исполнителем одного из самых популярных киноперсонажей всех
времен. Кстати, сам актер позже вспоминал, как получив роль, он долго не мог
придумать, как же его играть - этого неизвестного еще Бонда. Любопытно, что Бэрри
Нельсон стал и первым (и единственным) американцем, сыгравшим Бонда.
Среди других известных фильмов с участием Бэрри Нельсона - экранизация
бестселлера Артура Хейли «
Аэропорт» в 1970-м и знаковый
фильм по Стивену Кингу «
Сияние», снятый Стэнли Кубриком в
80-м году. В «Сиянии» он играл роль управляющего дьявольским отелем, в котором
живет герой Николсона. Это - «типичный американский управляющий» - немного
циничный, немного аристократичный, настолько же вежливый и всегда готовый
подставить ближнего. По многим отзывам критиков, эту роль следует считать самой
лучшей ролью Бэрри Нельсона.
Вообще же Нельсон отметился актерскими работами не менее чем в шестидесяти кино-
и телекартинах. Среди телесериалов, в которых принял актерское участие Бэрри
Нельсон - «
Саспенс», «
Сумеречная зона», «
Доктор
Килдэр», «
Любовь по-американски», «
Истории привидений», «
Звездный крейсер Галактика» и множество прочих.
Свою последнюю роль Нельсон сыграл в телесериале «
Монстры» в 1990 году. С тех пор
Бэрри Нельсон оставил работу и в Голливуде, и на Бродвее. Он начал путешествовать,
занялся благотворительностью, а также приступил к написанию мемуаров. Впрочем,
закончить свои мемуары ему так, к сожалению, и не удалось.
Актер был женат дважды - в первый раз он женился в 1951 году на Терезе Селли, этот
брак распался. Вторая супруга Нельсона, Нэнси Хой оставалась с ним до самой
смерти.
Известно, что жизнь супругов Нельсонов проходила между США и Францией.
30