Будущая актриса появилась на свет 26 февраля 1921 года, под именем Элизабет Джан
Торнбёрг, в небольшом городке Бэттл-Крик, в штате Мичиган. Её отец променял семью
на новую любовь, и Элизабет ничего о нём не слышала, пока в 1939 году им не пришла
телеграмма, что он покончил с собой.
Оставшись на произвол судьбы с двумя малолетними дочерьми, миссис Торнбёрг
переехала с ними в Детройт, где надеялась устроиться на какой-нибудь
автомобильный завод. Но время оказалось тяжёлым и не в состоянии найти работу, она
решила преступить закон и открыть подпольный бар, которые были в то время
запрещены. Там она вместе со старшей дочерью стала организовывать музыкальные
номера, а когда Элизабет исполнилось три года, она тоже присоединилась к ним. По
прошествии некоторого времени на их заведение вышла полиция, и клуб пришлось
прикрыть. Но не видя другого способа к существованию, миссис Торнбёрг переехала в
другой конец города, где вновь возобновила свою нелегальную деятельность.
Повзрослев, Элизабет стала выступать в молодёжных музыкальных группах, и однажды,
посчитав себя уже достаточно талантливой, отправилась в Нью-Йорк, где надеялась
получить работу на Бродвее, но туда её так и не взяли. Спустя несколько лет её
приметил музыкант Винсент Лопез, который и помог ей пробиться в шоу-бизнес. Вскоре
она стала появляться в небольших ролях в музыкальных короткометражках «Warner Bros.»,
а также на неприступном для неё несколькими годами ранее Бродвее, где дебютными
для неё стали роли в мюзиклах «Двое на шоу» и «Панама Хэтти», с Этель Мерман в
главной роли. В то же время она сменила своё имя на псевдоним Бетти Хаттон.
В 1942 году продюсер Бадди Де Силва, с котором она работала на Бродвее, пригласил её
на роль Бэсси Дэй в музыкальный фильм «Paramount Pictures» «
На флоте», который принёс
начинающей актрисе первый успех. Несмотря на это студия ни сразу стала снимать
Бетти на главных ролях, и после, ей ещё пару раз пришлось довольствоваться
второстепенными персонажами. Лишь в 1944 году Хаттон была утверждена на главную
роль в комедию «
Чудо в Морганс-Крик», после выхода которой на экран она по праву заняла
место основной звезды на студии «Paramount Pictures», вытеснив тем самым занимавшую
прежде это место Дороти Ламур.
В последующие двенадцать лет своего триумфа в Голливуде Бетти Хаттон появилась в
19 успешных фильмах, среди которых «
Сюда набегают волны» (1944), «
Зажигательная блондинка» (1945) и сверхпопулярная комедия «
Злоключения Полины» (1947). Так же большой популярностью пользовалась
музыкальная комедия «Давайте потанцуем» (1950), где Бетти Хаттон выступила вместе с
Фредом Астером. В том же году на экраны вышла картина «
Энни получает ваше оружие», где Хаттон также исполнила главную
роль, заменив на этом посту снова подсевшую на алкоголь и наркотики Джуди Гарленд.
Фильм стал кассовым хитом, а сама актриса получила восторженные отзывы критиков,
хотя создатели фильма позже признались, что с ней работать ничуть ни легче, чем с
миссис Гарленд.
В годы Второй мировой войны Бетти Хаттон участвовала в программе «USN» -
гастролировала с другими американскими артистами по американским военным базам,
где выступала в различных развлекательных программах для солдат. В 1940-х она также
сотрудничала со студиями звукозаписи «Capitol Records» и «RCA Records», где записала
некоторые свои композиции.
В 1945 году Бетти Хаттон вышла замуж за промышленника Теда Брискина, ставшего отцом
её двух дочерей. В 1950 году супруги развелись, а спустя два года актриса вновь
сочеталась узами брака с хореографом Чарльзом О`Кёрраном.
Её время в качестве одной из ведущих звёзд Голливуда закончилось после выхода на
экраны картин «
Величайшее шоу мира» (1952) и «
Кто-то
любит меня» (1952). Вслед за этим у актрисы начались перебранки с руководством
«Paramount Pictures», из-за разногласий в её дальнейшем контракте. Как в те годы писала «The
New York Times», Бетти Хаттон потребовала от компании, чтобы в съёмках следующего её
фильма принял участие её супруг
Чарльз О`Кёрран, на что студия дала категорический отказ. В ответ на
это Бетти Хаттон закатила истерику и разорвала с ней контракт. После этого
актриса лишь раз появилась на большом экране, в драме «Весенняя встреча»,
исполнив там совершенно необычную для себя серьёзную роль. В итоге кассовые сборы
показали, что публика не готова принять актрису в таком образе и после этого
Хаттон решила прекратить свою карьеру в кино.
Совместная жизнь с Чарльзом О`Кёрраном впоследствии тоже не заладилась и в 1955
году они развелись. В том же году Хаттон выскочила замуж за актера Алана
Ливингстона, а после развода и с ним, в 1960 году, стала женой джазмена Пита
Кандоли.
В последующие годы актриса стала работать на радио, выступать в развлекательных
шоу в Лас-Вегасе, а также попробовала себя и на телевидении. В 1959 году на
телеэкранах стартовал её собственный комедийный ситком «Шоу Бетти Хаттон», но он
так и не получил должной популярности у аудитории и вскоре был снят с показа.
Затем Бетти Хаттон вернулась на Бродвей, где некоторое время играла в одном из
мюзиклов. В 1967 году она попыталась вернуться в большое кино, подписав снова
контракт с «Paramount Pictures» на съёмки в двух вестернах, но после запуска первого
проекта он был аннулирован.
Впоследствии у Хаттон начались проблемы с алкоголем и злоупотребление
снотворным, из-за чего в 1970 году она чуть не покончила с собой. Следствием всего
этого также стал её развод с Питом Кандоли, вслед за которым актриса объявила о её
полном банкротстве.
Вновь интерес к Бетти Хаттон подогрел комик Джой Адам, который в 1974 году в одном из
ресторанов Нью-Йорка, в кругу её друзей, провёл вечер, посвящённый актрисе. Вскоре
спонсором удалось собрать сумму в $10,000 для Бетти Хаттон, что стало для неё
стимулом к возвращению. После этого актриса прошла курс реабилитации, а также
наставничество у католического священника Питера Магира, после чего даже приняла
католицизм и стала работать в его приходском доме кухаркой.
Вернувшись к нормальной жизни, Бетти Хаттон окончила школу, которую бросила в
юности после девятого класса, а затем получила степень бакалавра в психологии в
университете города Нью-Порт. В кино Бетти Хаттон так и не вернулась, а появилась
лишь на Бродвее в мюзикле «Энни», в котором она играла с 1977 по 1983 год. В последующие
годы она преподавала актёрское мастерство в университете, а также была
управляющей в казино.
В 1996 году, после смерти отца Магира, Бетти Хаттон вернулась в Калифорнию с целью
быть ближе к дочерям и внукам, и поселилась в Палм-Спрингс. Но как показало время,
дочери очень холодно отнеслись к возвращению матери, и в последующие годы Хаттон
с ними почти не виделась. Последние свои годы она провела тихо и уединённо в своём
доме в Калифорнии, где и умерла от рака 11 марта 2007 года.
Её вклад в кино был отмечен звездой на Голливудской аллее славы.
47