Артур Ли Ханникатт появился на свет 17 февраля 1910 года в Грейвли, штат Арканзас.
Учился он в Педагогическом колледже штат Арканзас, но бросил учебу на третьем
году обучения, поскольку у его семьи закончились деньги. Он перебрался на остров
Мартас-Винъярд на юго-востоке штата Массачусетс, где присоединился к театральной
труппе, пока не переехал в Нью-Йорк.
В Нью-Йорке он быстро нашел себя, играя различные роли в бродвейских постановках.
Во время гастролей в качестве главного актера в пьесе «Табачная дорога»,
экранизации одноименного романа, превратившегося затем в фильм, он разработал
образ сельского персонажа, который чуть позже станет его основным амплуа на
протяжении всей карьеры. Любопытно, что еще будучи совсем молодым человеком,
Ханникатт часто получал роли, в которых ему приходилось играть людей гораздо
старше себя.
Он впервые появился на большом экране в 1942 году, получив роль в драме «
Wildcat», и сыграл в полутора
десятках художественных фильмов, прежде чем вернулся на театральную сцену. В 1949
году он вернулся в Голливуд и возобновил свою карьеру в кино. За свою жизнь
Ханникатт сыграл большое количество второстепенных персонажей, отзывчивых и
мудрых стариков из сельской глубинки, таких, как в военной драме «
Алый знак доблести», вестерне «Сильные мужчины», комедии «
The Kettles in the Ozarks»,
военной драме «
Последняя команда» (1955), вестернах «
Большой страх»
и «
Эльдорадо». В 1952 году Ханникатт номинировался на «Оскар» как «лучший
актер второго плана» в вестерне «
Большое небо»
Говарда Хоукса.
На протяжении 50-х, 60-х и 70-х Ханникатт сыграл около 40 ролей в качестве приглашенной
звезды на американском телевидении, в частности, в таких популярных сериалах, как
«Бонанза», «Дым из ружья», «Виргинец», «
Три моих сына», «
За гранью возможного», «Перри Мейсон» и «
Сумеречная зона». Его последней работой стал вестерн «Зимний Ястреб» в
1975 году.
В последние годы жизни Ханникатт был почетным мэром в Нортридже, штат Калифорния,
и страдал от рака языка. Он умер 26 сентября 1979 года и похоронен на кладбище «Coop Prairie
Cemetery» в Мэнсфилде, штат Арканзас. Был женат на
Полин Лайл.
45