Билли Дав - американская актриса, художница, поэтесса и лицензированный пилот. В
расцвете своей карьеры эта восхитительная и очень фотогеничная кинозвезда,
известная своей волнующей женственностью, не уступала в популярности Мэри
Пикфорд, Мэрион Дэвис и Кларе Боу. Она покинула Голливуд через несколько лет после
появления звукового кинематографа, и сегодня ее помнят не так хорошо, как
вышеупомянутых актрис.
Билли Дав (настоящее имя актрисы - Берта Бони) родилась 14 мая 1903 года в Нью-Йорке, в
семье Чарльза и Берты Бони, швейцарских иммигрантов. Берта получила хорошее
образование в частных манхэттенских школах. Еще подростком девушка начала
работать в качестве модели и помощника фотографа, чтобы помочь своей семье, и уже
в 15 лет появилась в шоу «Безумства Зигфелда» (Ziegfeld Follies Revue), которое было создано
по примеру парижских варьете знаменитым антрепренером Флорензом Зигфелдом. Хотя
она не умела ни петь, ни танцевать, Зигфелд все-таки нанял ее - как говорили, из-за
невероятной красоты. В начале 20-х она официально изменила имя на Лилиан Бони и
переехала в Голливуд, где начала сниматься в немых фильмах. Перебраться в
Голливуд ей помогла Билли Берк, жена Зигфелда, обеспокоенная романом между юной
красавицей и своим мужем.
Билли дебютировала в кино в 1921 году и быстро стала одной из самых популярных
актрис 20-х годов. Она была той мечтательной принцессой, которую спасал Дуглас
Фэрбенкс в знаменитой приключенческой мелодраме «
Черный пират» (The
Black Pirate, 1926), сыграла в мюзикле «Разрисованный ангел» (The Painted Angel, 1929), а в 1927 году
получила прозвище «американская красавица», снявшись в фильме с тем же названием
- «
The American Beauty», где
сыграла девушку из низов, изо всех сил карабкающуюся по социальной лестнице. Дав
была первой из актрис, которая прошла цветные кинопробы к «Пирату».
Несмотря на огромную популярность, своим успехом актриса была скорее обязана
красоте, обладая весьма скромным актерским талантом. Ее лучшими фильмами
остаются те, в которых у нее был сильный партнер-мужчина или авторитарный
режиссер, продумывавший действия звезды «от и до». Таким режиссером оказалась
Лоис Вебер, которая работала над двумя фильмами из числа лучших кинолент Билли
Дав - «
Брачное
условие» (The Marriage Clause, 1926) и «В поисках сенсации» (Sensation Seekers, 1927).
В 1923 году актриса вышла замуж за режиссера своего седьмого фильма Ирвина Уиллата,
но в 1929-м развелась с ним. У Билли Дав было огромное количество поклонников,
постоянно вьющихся неподалеку, и одним из самых стойких оказался эксцентричный
миллионер, промышленник и голливудский делец Ховард Хьюз. Они встречались 3 года,
даже жили вместе и были помолвлены, но однажды Билли разорвала их отношениях без
видимой на то причины. Позже она говорила, что не могла больше терпеть странности
Хьюза и долгие необъяснимые отлучки, хотя Ховард был тем единственным, кого она
любила всю жизнь. К тому же, Хьюз стремился контролировать не только ее жизнь, но и
карьеру. Поговаривали, что Хьюз заплатил 35 тысяч долларов ее первому мужу, чтобы
тот согласился на развод.
Последним фильмом Билли Дав (и 50-м за 12 лет карьеры в кино) стала комедия «Блонди из
Безумств» (Blondie of the Follies), в которой актриса снималась вместе с другой кинозвездой,
Мэрион Дэвис. Билли Дав была потрясена, когда оказалось, что эпизоды с ее участием
обрезали настолько, что от ее роли почти ничего не осталось, по настоянию
влиятельного любовника Мэрион Дэвис.
Объявив, что она завершает свою карьеру, чтобы посвятить себе семье, в 1933 году
Билли Дав вышла замуж за богатого бизнесмена, ранчеро и нефтепромышленника
Роберта Кенастона. У них было двое детей, сын и приемная дочь. Пара развелась в 1970
году, после 37 лет брака (Роберт умер через 3 года). Третий брак Билли с архитектором
Джоном Миллером также закончился разводом.
Кроме камео в фильме 1962 года «Бриллиантовая голова» (Diamond Head) Билли Дав не
вернулась в кинематограф. Она долгое время жила в Ранчо-Мираж, небольшом
курортном калифорнийском городке, пока не переехала в Дом для престарелых
актеров кино и телевидения (Motion Picture & Television Country House and Hospital) в Вудленд-Хиллз,
Калифорния.
Актриса умерла от пневмонии 31 декабря 1997 года, в возрасте 94 лет.
72