Бродерик Кроуфорд родился 9 декабря 1911 года в городе Филадельфия, в Пенсильвании,
в актерской семье. Его родители, дедушки и бабушки играли в водевилях. В 20-30-х годах
его отец, Лестер Кроуфорд, снимался в кино, а мать, Хелен Кроуфорд - в голливудских
комедиях. Вместе с родителями Бродерик выступал в театре у продюсера Макса
Гордона. Когда водевили утратили свою популярность, Бродерик в течение трёх
месяцев посещал Гарвардский университет, но затем предпочёл ему работу стивидора
в нью-йоркских доках.
Он вновь вернулся в театр и на радио, в это время он сотрудничал с братьями Маркс.
Первую свою серьёзную характерную роль он сыграл в пьесе «Она меня не любит»
в лондонском театре «Адельфи» в 1932 году. За три недели, которые шла
постановка, актёрский талант Кроуфорда заметил Ноэл Кауард, который позже, в 1935
году, дал ему роль в бродвейской постановке своей пьесы «Point Valaine».
В начале своей карьеры Кроуфорд ассоциировался с крепким парнем с хриплым
голосом, игравшим почти исключительно злодеев в гангстерских фильмах. Слава
пришла к нему в 1937 году в роли Ленни в постановке «Of Mice and Men» на Бродвее, однако
в киноверсии эта роль досталась Лону Чейни младшему, которого после этого также
стали снимать в однотипных ролях.
Во время Второй мировой войны Кроуфорд записался добровольцем в Военно-воздушные
силы США. В 1944 году сержант Кроуфорд был командирован в Великобританию в качестве
конферансье оркестра Гленна Миллера. В 1949 году Кроуфорд появился в роли Вилли
Старка, прототипом которого послужил политик из Луизианы Хьюи Лонг, в фильме
Вся королевская рать режиссера Роберта Россена по роману Пенна
Уоррена. За этот фильм Кроуфорд был удостоен премии «Оскар» за лучшую мужскую
роль. В 1950 году он снялся в не менее кассовом фильме «Рождённая вчера».
Несмотря на эти успехи, карьера Кроуфорда пошла на спад, благодаря однотипности
предлагаемых ему ролей и его неуравновешенности. Тем не менее, заслуживает
внимания отличная игра актёра в фильмах режиссёров Фила Карлсона «Scandal Sheet»
(1952), Фрица Ланга «Человеческое желание» (1954), Федерико Феллини
«Мошенники» (1955) и Ричарда Фляйшера «Между раем и адом» (1956). Кроуфорд
снялся также в «ужасном, но с отличной выручкой» фильме Стэнли Крамера «Не
как чужой» (1955) и попытал счастья в европейских фильмах в жанре пеплум у
режиссёра Витторио Котаффави в «Мести Геркулеса» (1960), шедшую в американском
прокате под названием «Голиаф и дракон».
В 1955 году телевизионный продюсер Фредерик Зив предложил Кроуфорду главную роль в
полицейской драме «Дорожный патруль». Сериал был очень популярен в течение
четырёх лет (1955-1959), а затем неоднократно повторялась на местных телевизионных
каналах США. Это шоу вернуло карьере Кроуфорда былую славу, и он снимался на
телевидении до конца своей жизни, например в сериалах «Правосудие Берка»,
«Напряги извилины» и «Сыромятная плеть».
В своих телевизионных ролях Кроуфорд был однотипен. После 1955 года он изредка
появлялся в американских кинолентах, хотя продолжал сниматься в европейских
фильмах. Кроуфорд был женат 3 раза. У него двое сыновей, Келли и Клиф, от брака с
актрисой
Кэй Гриффит .
Он скончался в 1986 году в результате инсульта в курортном городке Ранчо-Мираж в
Калифорнии.
Бродерик Кроуфорд - один из немногих актёров, имеющих две звезды на Голливудской
аллее славы: одну за вклад в киноиндустрию, а вторую за вклад в развитие
телевидения.
35