Негулеско родился 26 февраля 1900 года в Крайове, Румыния, учился в престижном
Национальном колледже Кароля I в Крайове. Во время Первой мировой войны Негулеско
пошёл добровольцем в Красный крест, где служил в полевом госпитале. После того,
как на его художественный талант обратил внимание известный музыкант Джордже
Энеску, Негулеско решил стать художником. В 1919 году он переехал в Бухарест, где
стал брать уроки живописи. Вскоре отец отправил его в Париж для изучения
экономики и искусства. После того, как Негулеско увлёкся учёбой в художественной
Академии Жюлиана и забросил экономические науки, отец прекратил присылать ему
деньги. В итоге Негулеско вынужден был сам зарабатывать на жизнь мытьём посуды,
расплачиваясь таким образом за изучение искусства. Вскоре он нашёл себе работу в
качестве сценографа.
В Париже Негулеску познакомился со многими авангардными художниками, среди них
румынский скульптор Константин Бранкузи, Амедео Модильяни и Хаим Сутин, а также
один из лидеров движения дадаистов, также выходец из Румынии Тристан Тцара. В
середине 1920-х годов Негулеско выезжал на этюды на южное побережье Франции.
Негулеско оказался способным художником, продав на своей первой же выставке 150
картин.
В 1927 году Негулеско женился на американке и переехал в Нью-Йорк, где организовал
выставку своих картин. После развода в 1929 году Негулеско совершил поездку по
стране, по дороге зарабатывая на жизнь написанием портретов, и в конце концов,
добрался до Калифорнии.
В киноиндустрию Жан Негулеско впервые попал в 1934 году; был он сначала ассистентом
художника, позже - сценариста, продюсера и режиссера, а в конце 30-х начал делать и
собственное кино. Свое имя он сделал в компании 'Warner Brothers'. Первые фильмы Негулеско
вышли в 1940-м году, это было несколько проектов, среди которых была и криминальная
драма «
Завоевать
город» о жизненных перипетиях бывшего чемпиона-боксера.
Негулеско сделал «себе имя как режиссёр постановкой как элегантных, популярных
развлекательных картин, так и высоко оцененных критикой драматических картин в
1940-е и 1950-е годы». Многие из лучших режиссёрских работ Негулеско относятся ко
времени, когда он работал на студии «Уорнер бразерс» в 1940-е годы, показав талант в
жанрах элегантной мелодрамы и фильма нуар. «В свои ранние лучшие годы, Негулеско
демонстрировал необычайную интуицию в выборе тематики и актёров».
В 1948 году Негулеско поставил «
Джонни
Белинда» (1948), «новаторскую драму о глухонемой девушке, ставшей жертвой
изнасилования, который принёс Джейн Уаймен Оскар как лучшей актрисе», а самому
режиссёру - номинацию на Оскар как лучшему режиссёру. В 1940-е годы Негулеско создал
целую серию удачных фильмов нуар, среди них «
Маска
Димитриоса» (1944), «
Никто не
вечен» (1946), «
Три
незнакомца» (1946) и «
Придорожное заведение» (1948). В начале 1950-х годов Негулеско поставил
целый ряд сильных драматических картин, таких как «Трое пришли домой» (1950),
«Звонок от незнакомца» (1952) и «
Мир женщины» (1954).
В дальнейшем «его карьера, кажется, потонула в болоте все более бессодержательных
и безвкусных, перегруженных звездами гламурных пиршеств, тем не менее, он
поставил несколько очень хороших фильмов и показал себя надёжным и способным
поставщиком лёгкого развлечения». С 1953 года Негулеско плавно перешёл в более
утончённо-развлекательный жанр с комедией «
Как выйти замуж за миллионера» (1953), первым фильмом,
снятым на плёнку СинемаСкоп, и чрезвычайно популярной у зрителей мелодрамой «
Три монеты в фонтане» (1954), а также с первым широкоформатным фильмом с
участием Фреда Астера «
Длинноногий папочка» (1954).
На протяжении многих лет уровень работ Негулеско постепенно, но постоянно
снижался. В итоге, после горстки малозаметных фильмов 1960-х годов, Негулеско ушёл
из кино и занялся коллекционированием искусства и недвижимостью. В конце 1960-х
годов Негулеско переехал в Марбелью, Испания, чтобы писать картины и
коллекционировать искусство. С 1946 года Негулеско состоял в браке с американской
актрисой и моделью пинап
Дасти
Андерсон.
На протяжении последующих двух десятилетий он оставался одним из самых
почитаемых голливудских ветеранов. Жан Негулеско умер в Марбелье от сердечного
приступа в солидном 93-летнем возрасте.
56