Создание
Западногерманский продюсер Франк Фариан, экспериментируя с новым стилем диско,
записывает необычную композицию Baby Do You Wanna Bump? в конце 1974 и публикует её под
псевдонимом Boney M., по имени героя популярного тогда австралийского детективного
сериала. В композиции он использовал исключительно свой голос, записав в
многоканальном варианте как мужскую, так и «женские» вокальные партии на студии
Europa Sound Studios в Оффенбахе. Но неожиданный успех и посыпавшиеся приглашения для
концертных и телевизионных выступлений, заставили его срочно, с помощью
кастинг-агента en:Katja Wolf, набрать карибскую группу в состав которой вошли en:Maizie
Williams, en:Sheila Bonnick, Натали и танцор Майк. Однако это был временный вариант.
Окончательный состав сформировался к 1976 году, когда в него вошли эмигранты с
карибских островов: ямайские вокалистки Лиз Митчел и
Марсия
Баррет, танцовщица с острова Монтсеррат Мэйзи Вилльямс и танцор en:Bobby Farrell с
острова Аруба.
Главные партии в студии, помимо самого Фариана, стали исполнять
Лиз
Митчелл и Марсия Баррэтт. Голос танцора группы Бобби Фаррэлла был
опубликован на дисках лишь в начале 80-х, при этом на концертных «живых»
выступлениях всем участникам приходилось петь своим голосом.
Квартет получил феноменальную популярность во всём мире, кроме США, где успехи
коллектива были заметно скромнее. За свою 10-летнюю карьеру коллектив получил
множество наград музыкальной индустрии (в том числе британскую Carl Alan Award), сотни
золотых и платиновых дисков, был занесён в Книгу Гиннеса за рекордные продажи в
разных странах мира.
Студийная политика продюсера оставляла слишком малую роль для Бобби, что в итоге
породило конфликтную ситуацию. В 1981 г. с ним расстались. На смену Бобби Фаррэллу
пришёл высокопрофессиональный певец и музыкант
Рэджи Цибо.
Однако публика привыкла видеть в составе Boney M. харизматичного Бобби Фаррэлла, что
заставило Фариана вернуть его в коллектив в конце 1984 г. В начале 1986 г. Фариан
объявил о завершении существования Boney M. 16 января группа дала прощальное шоу на
телеканале ZDF в «классическом» составе. Однако вплоть до 1989 г. Boney M. периодически
воссоединялись для проведения промо-кампаний на телевидении и в дискотеках в
поддержку выходящих ремикс-компиляций.
Впоследствии каждый из участников (кроме Рэджи Цибо) стал выступать со своим
составом бэк-вокалистов, именуя себя Boney M. Однако основатель и владелец прав на
марку Boney M., Франк Фариан, признаёт только состав группы во главе с Лиз Митчелл,
исполнившей 80 % женских вокальных партий во время записей на диски. Таким образом,
можно считать что Boney M. продолжают свою историю.
Концерт в 2007 году
В 2006 году группа отмечала 30-летие. Вышел новый компиляционный диск The Magic of Boney M с
новой песней, записанной Фарианом и Лиз Митчелл. Альбом стал бестселлером во
многих странах мира. В Германии сборник вошёл в Top20 и продержался в чарте 19 недель ,
получив «золотой» статус. «Золото» также было завоёвано в Канаде и Австралии. В
Таиланде альбом достиг N1, в Новой Зеландии N5, в Норвегии N2 (удерживая эту позицию 3
недели подряд) и т. д. Через месяц после выхода CD, лейбл Фариана MCI, который
распространяет свою продукцию через медиагиганта Sony BMG, выпустил DVD с почти
аналогичным набором видеотреков. В 2007 году MCI/Sony BMG переиздали все «номерные»
альбомы Boney M. (включающих 16 бонус-треков), а также выпустили новый DVD Fantastic Boney M. On Stage
& On The Road и компиляцию рождественских песен Christmas With Boney M.
Выход рождественского альбома сопровождался большой промо-кампанией в течение
всего предновогоднего периода. В результате CD вошёл в TOP лучших «рождественских»
альбомов во многих странах мира: (Канада, Новая Зеландия, Германия, Австралия,
Швейцария, Австрия...)[8]. В 2008 году Sony BMG продолжила выпуск новых переизданий Boney M. на
CD. Были опубликованы 6 компиляционных дисков, включающих редчайшие версии синглов
и макси-синглов группы. В 2009 году последовали новые выпуски альбомов с другими
уникальными лонг-версиями композиций коллектива, а также новые видеопрограммы на
DVD.. Очередное периздание альбома «Christmas with Boney M.» (2009) в Канаде снова привело группу
в ТОП-чарт этой страны. Начиная с 2007 года компиляция там пользуется неизменным
успехом (достигала TOP10 Albums in Canada в 2007, TOP30 в 2008 и TOP40 в 2009). В Германии этот же альбом
был чартах самых популярных цифровых загрузок в рождественские сезоны 2007—2009.
Кроме того, композиция «Mary’s Boychild/Oh My Lord» снова вошла в британский сингл-чарт TOP50 в
2008 году благодаря лишь продажам через сетевые платные сервисы, при том что на CD
этот сингл тогда в Соединённом Королевстве не переиздавался.
Тиражи
По некоторым оценкам, легальные тиражи альбомов и синглов Boney M. превысили 200
миллионов копий, в то время как сам Фариан заявляет о 120 миллионах (без учёта
продаж многочисленных сборников). Следует также отметить, что Boney M. являются
излюбленной «добычей» аудиопиратов. Количество нелегальных копий, выпущенных во
всём мире, оценивается, как минимум, ещё в 300 миллионов.
Boney M. были в числе официально «разрешённых» в СССР зарубежных исполнителей (хотя,
время от времени, и они включались в различные запретные списки, например из-за
«Распутина»). До сих пор это одна из самых издаваемых поп-групп в мире. Коллектив
вошёл в Книгу рекордов Гиннеса, как реализовавший наибольшее количество синглов
в Великобритании (3 сингла группы находятся в первой десятке бестселлеров XX века в
Соединённом Королевстве). В Германии Boney M. до сих пор удерживают лидерство по
времени пребывания на пиковой позиции национального сингл-чарта. Суперхит «Rivers Of
Babylon» был N1 в течение 17 (!) недель в официальном Germany Top50 singles. Западные музыкальные
критики часто называли Boney M «чёрной ABBA», так как лишь эта шведская группа могла
состязаться в популярности с ними в конце 70-х-начале 80-х годов XX века. Хиты группы
живут до сих пор и постоянно «реинкарнируются» в многочисленных сборниках и
ремикс-версиях модных ди-джеев. 21 сентября 2006 года в Лондоне состоялась мировая
премьера мюзикла Daddy Cool с бюджетом в 5 миллионов евро, основанного на песнях Boney M.
Подобно мюзиклам ABBA (Mamma Mia!) и Queen (We Will Rock You), его прокат планируется по всему миру. В
2007 году состоялась большая премьера в Берлине. Мюзикл демонстрировался в
специально построенном мобильном театре Boney M. Theater Palast — самом большом из
подобных сооружений в Европе.
Некоторые композиции группы, например Sunny (1976), выпускались в СССР на пластинках
фирмой «Мелодия» (позже в России успешно продавались уже все альбомы и
компиляции), также транслировались по радио. Видеозаписи группы
демонстрировались по Центральному телевидению в передачах «Мелодии и ритмы
зарубежной эстрады» и др.
Права
Все права на марку, аранжировки и тексты группы принадлежат Фрэнку Фариану (за
исключением произведений сторонних авторов). Своим решением от 1989 года продюсер
делегировал права на концертную деятельность группе во главе с Лиз Митчелл.
Остальные участники проекта (кроме Рэджи Цибо) пытались оспаривать такое решение
в судебном порядке.
Boney M. в России
Boney M. были первым западным коллективом мирового уровня, прорвавшимся за железный
занавес. В декабре 1978 г. они дали 10 феерических шоу в Москве в концертном зале
«Россия» и были первыми зарубежными исполнителями, которые получили право
отснять клип на Красной площади. Сам по себе факт таких съёмок в столице СССР
являлся абсолютной сенсацией. Авторитетный американский журнал TIME даже посвятил
целый разворот московским гастролям группы и назвал их сенсацией года.
Уже более 30 лет Boney M. имеют статус культовой поп-группы. Их альбомы до сих пор
переиздаются по всему миру, а исполнители, когда-то входившие в «классический»
состав, повсеместно тепло принимаются любителями музыки. 28 июня 2007 г. в рамках
юбилейного мирового тура Boney M. feat.Liz Mitchell дали большой LIVE-концерт в
Санкт-Петербурге в БКЗ «Октябрьский». 2 апреля 2009 года, в ознаменование 30-летнего
юбилея первых гастролей группы в СССР, состоялось ещё одно значительное LIVE-шоу
группы во главе с Лиз Митчелл на сцене ГЦКЗ «Россия» в спорткомплексе «Лужники».
Концерт был отснят на видео и, вероятно, появится в продаже на DVD.
8