Мэри Элизабет Хьюз родилась 13-го ноября 1919-го года, в Альтоне, Иллинойс. Ее
родители развелись в 1923-м, после чего ее мать Мэри Фрэнсис Хьюз переехала с дочкой
в Вашингтон, округ Колумбия.
Будучи ребенком, Мэри начала выступать на театральной сцене. На площадке одной из
школьных пьес в начале 1930-х девочку заметил владелец собственной театральной
компании Клиффорд Браун, который предложил ей роль в гастрольной постановке
"Алиса в стране чудес" (Alice in Wonderland). Во время гастрольного тура с другой пьесой
компании Брауна агент по поиску талантов предложил ей заключить контракт со
студией "Gaumont-British", но она отказалась, желая вначале окончить школу.
Получив среднее образование в 1937-м, Хьюз вернулась к Брауну, где продолжила играть
на сцене вплоть до лета 1938-го, пока не переехала вместе с матерью в Лос-Анджелес,
полная надежд стать киноактрисой. Полгода неудач в стремлении заполучить роль
вынудили Мэри и ее мать задуматься над тем, чтобы вернуться назад в Вашингтон, но
встреча актрисы с агентом Уолли Россом переросла в знакомство с влиятельным
агентом Джонни Хайдом из нью-йоркского агентства Уильяма Морриса. Благодаря
Хайду, Хьюз заключила контракт с медиакомпанией "Metro-Goldwyn-Mayer", и вскоре сыграла
небольшую роль - девушки на вечеринке - в музыкальной мелодраме Роберта З.
Леонарда "Бродвейская серенада" (Broadway Serenade, 1939).
Вслед за кинодебютом последовало эпизодическое участие в драме "Женщины" (The Women) с
Нормой Ширер и комедии "Dancing Co-Ed" с Ланой Тернер и Ричардом Карлсоном. Также Мэри
сыграла роль Джерри В. Лоренс в комедийном детективе "Fast and Furious" режиссера Басби
Беркли.
В 1940-м компания "20th Century Fox" предложила Хьюз контракт. Позднее в этом же году их
новая подопечная получила ведущую роль Сильвии Мэннерс в комедии Уолтера Лэнга
"Выдающийся профиль" (The Great Profile) с Джоном Бэрримором. Впоследствии Мэри назовет
свою героиню Сильвию одной из любимых.
Решив не продлевать свой контракт с компанией "Fox" в 1943-м, актриса на следующий год
уже выступала с номерами в ночных клубах и вскоре подписала трехлетний договор со
студией "Universal Pictures". В середине 1940-х и 1950-х Мэри Бет работала не только к кино, но и
на телевидении, и сыграла роль Китти Рид в культовой драме "I Accuse My Parents". Помимо
этого, она появилась в фильме-нуаре Уильяма А. Берка "Waterfront at Midnight", криминальной
драме "The Devil's Henchman" с Уорнером Бакстером и телесериалах "Dragnet" и "Студия один" (Studio
One).
В 1961-м актриса решила завязать со съемками и начала работать на ресепшне, в офисе
пластического хирурга, не прекратив при этом выступления в ночных клубах. В
следующем году Хьюз стала режиссером и одной из главных звезд лос-анджелесской
постановки "Pajama Tops". Оставшуюся часть 1960-х Мэри провела на телевидении, в том числе
в сериалах "Сыромятная плеть" (Rawhide) и "Деннис-мучитель" (Dennis the Menace). В 1970-х она
приняла участие в 11-ти эпизодах варьете-шоу "Ред Скелтон Шоу" (The Red Skelton Show), а в 1976-м
вновь оставила шоу-бизнес, заявив, что "устала от прослушиваний на роли
сексуальных бабуль". Последний фильм с ее участием получил название "Таня" (Tanya).
Экс-актриса открыла в конце 1970-х свой салон красоты в городе Канога-Парк,
Калифорния, который исчез в конце 1980-х, и Хьюз вплоть до 1991-го работала в
телемаркете.
Личная жизнь
Как старлетка "MGM", Мэри встречалась со многими актерами, включая Лью Айреса,
Франшо Тоуна, Микки Руни и Джеймса Стюарта. В 1940-м, вопреки желаниям компании "20th
Century Fox", Хьюз начала отношения с актером Робертом Стэком . Их роман продлился год.
После этого в 1943-м актриса вышла замуж за Теда Норта . Она родила ему сына Дональда
и развелась в 1947-м. В следующем году Мэри стала женой певца и актера Дэвида Стрита ,
но брак развалился в 1956-м. Третьим ее мужем был менеджер
Ники
Стюарт, с 1973-го по 1977-й.
Хьюз умерла 27-го августа 1995-го, в возрасте 75 лет, в Лос-Анджелесе.
37