Ранняя жизнь и начало карьеры
Валери Харпер родилась в католической семье в Софферне, Нью-Йорк. Её мать была
медсестрой, эмигрировавшей из Канады, а отец продавцом. Будучи подростком, она
начала танцевать в кордебалете в Радио-сити и тогда же выступала в многочисленных
бродвейских мюзиклах. В 1960 году она выступала вместе с Люсиль Болл в бродвейском
мюзикле "Wildcat", которую в тот момент Харпер считала человеком, повлиявшем не её
будущие комедийные роли.
Успехи на телевидении
После более десяти лет работы на сцене, в 1970 году, не имея в своем резюме не одной
роли на телевидении, Валери Харпер получила роль Роды Моргенштерн в комедийном
сериале «Шоу
Мэри Тайлер
Мур» с
Мэри Тайлер
Мур. Её еврейский персонаж в шоу и сама актриса быстро стали популярны
благодаря яркому образу, а сам проект вошел в историю телевидения как одно из
лучших шоу. Харпер выиграла три последовательные премии «Эмми» за лучшую женскую
роль второго плана в комедийном телесериале и дважды выдвигалась на «Золотой
глобус».
В 1974 году, благодаря популярности персонажа актрисы в «Шоу
Мэри Тайлер
Мур» продюсеры решили запустить спин-офф программы - ситком «
Рода», в котором Валери Харпер
исполнила заглавную роль. «
Рода» имела большой успех в телевизионных рейтингах, особенно в первые
два сезона, даже опередив своего предшественника. Кроме того сериал был
благоприятно встречен критиками, и получил премию «Золотой глобус» в категории
«Лучший телевизионный сериал - комедия или мюзикл» в 1975 году. Харпер выиграла
Премию «Золотой глобус» за лучшую женскую роль в телевизионном сериале - комедия
или мюзикл в 1974 и Премию"Эмми" за лучшую женскую роль в комедийном телесериале в 1975
годах. Шоу просуществовало на экранах пять сезонов и завершилось в 1978 году.
В 1974 году Харпер снялась вместе с Аланом Аркином в фильме «
Фриби и Бин», который
собрал в прокате более тридцати миллионов, а актриса за свою роль была
номинирована на премию «Золотой глобус». Она получила ещё одну номинацию на
«Золотой глобус» за роль в кинофильме 1979 года «
Глава вторая».
Также она снялась в фильмах «
Последняя супружеская пара в
Америке» в роли конкурентки героини Натали Вуд, и «Во всём виноват Рио» с
Майклом Кейном.
Скандал и суд
В 1986 году Харпер вернулась на телевидение с заглавной ролью в ситкоме «Валери». В
1987 году она оказалась в центре скандала, когда подала в суд Lorimar, компанию,
производившую шоу. Спор заключался в увольнении из шоу её мужа и гонораров
актрисы, которая хотела получать процент с прибыли от повторов и прочих продаж. В
конце концов актриса была незаконно уволена из собственного шоу после двух
сезонов и она на протяжении длительного периода судилась со студией и выиграла
дело. Она получила полтора миллиона компенсации и 12,5 процентов от последующей
прибыли от шоу. Сэнди Дункан заменила Валери Харпер в шоу, однако его рейтинги
пошли вниз и канал вскоре закрыл проект.
Последние годы
В 1990 году Харпер вернулась на телевидение с главной ролью в очередном ситкоме
«Город», который просуществовал лишь один сезон. После она опять предприняла
попытку вернуться на экраны с шоу «Офис», которое было закрыто после шести
эпизодов. Начиная с девяностых она в основном снималась в различных телефильмах,
а также была приглашенной звездой в таких сериалах как «
Прикосновение ангела», «Мелроуз Плейс», «
Отчаянные домохозяйки» и «
До
смерти красива».
В 2000 году, спустя двадцать три года после завершения «Шоу
Мэри Тайлер
Мур», Валери Харпер воссоединилась с
Мэри Тайлер
Мур в телефильме «Мэри и
Рода». В 2001 году она выдвигала свою кандидатуру на пост президента
Гильдии киноактёров США, но проиграла Мелиссе Гилберт. В настоящее время она
является одним из членов академии. В 2007 году Харпер сыграла роль Голды Меир в
фильме «Балкон Голды», экранизации одноименной пьесы где с 2005 по 2006 год играла
главную роль.
В 2010 году Харпер была номинирована на премию «Тони» за главную роль в пьесе
«Изогнутая».
15 января 2013 года Валери Харпер опубликовала автобиографию под названием "I,
Rhoda", в которой описывала
каждый из своих этапов в карьере.
Личная жизнь
В 1964-1978 года Харпер была замужем за актёром Ричардом Шаалом. С 8 апреля 1987 года
Валери Харпер замужем во второй раз за актёром Тони Кацциотти. У супругов есть
приёмная дочь - актриса Кристина Кацциотти (род.1983).
Болезнь
6 марта 2013 года журнал People сообщил, что 15 января этого года, Харпер была
диагностирована раком мозга. Врачи сообщили актрисе, что жить ей осталось,
примерно три месяца. В конце августа врачи сообщили, что рак Харпер близок к
ремиссии, однако возвращение неизлечимой болезни лишь вопрос времени. Вскоре
после объявления о болезни, Харпер оказалась под пристальным вниманием со
стороны прессы и регулярно появлялась на различных шоу. Она воссоединилась с
коллегами по «Шоу
Мэри Тайлер
Мур» в эпизоде ситкома «
Красотки в Кливленде», а летом отправилась в Ванкувер, чтобы сыграть
главную роль в фильме. В сентябре 2013 года она была приглашена в шоу «Танцы со
звёздами».
Смерть
Валери Харпер скончалась утром 30 августа 2019 года в Лос-Анджелесе на 81-м году
жизни.