Кристофер «Крис» Энтон Ри - британский певец и автор песен, известный своим
характерным хриплым голосом и игрой на слайд-гитаре.
Кристофер родился 4 марта 1951 года в Мидлсбро (Йоркшир), в семье Камилло Ри (умер в
декабре 2010), эмигранта из Италии с югославскими корнями, и Уинифред Сли, уроженки
Ирландии (умерла в сентябре 1983). Отец родом из деревушки рядом с горой Фальконе в
Италии. Имя Ри было широко известно в городе благодаря отцовской фабрике
мороженого и сети кафе. Позже сеть распалась, за исключением магазина, где работал
сам Камилло Ри. Кроме него родители воспитывали ещё шестерых детей. Двух братьев
Криса зовут Ник и Майк, а четырех сестер - Катрин, Джеральдина, Паула и Камилла.
Крис рос творческим ребенком, уже будучи подростком, понял, что хочет стать
журналистом. После школы поступил на журналистский факультет колледжа Святой
Марии при католической мужской школе в Мидлсбро. Но радость была недолгой. На 1-м
же курсе юношу выгнали за конфликт с педагогом. Парень, осознав, что каждый раз
собственное мнение придется отстаивать с трудом, не стал пытаться вернуться и
начал помогать отцу в семейном бизнесе.
И на этом всё бы закончилось, если бы не счастливая случайность. Где-то в начале
семидесятых годов, у своего друга Крис услышал американского фольк-гитариста Джо
Уолша из группы The Eagles, которого Крис Ри и сегодня называет своим учителем. «Друг
поставил пластинку - это был Джо Уолш. И вдруг я увидел свет. Я понял - вот оно!» -
вспоминает Крис Ри. Этот случай кардинально изменил его жизнь.
Когда Крису исполнилось 19 лет, скопив приличную сумму денег, он покупает
высококлассную гитару. «Я купил гитару и моментально излечился от депрессии. При
этом я чувствовал себя как ребенок, которому подарили краски и бумагу» -
вспоминает Крис Ри. Около двух лет Крис не выпускает гитару из рук, поставив перед
собой цель: самостоятельно научиться сносной игре.
В 1973 году Крис был вознагражден за свой труд. Дело в том, что из местной
малоизвестной и полупрофессиональной рок-группы Magdalene, игравшей жесткий блюз-рок,
ушел в Deep Purple гитарист и лидер команды Дэвид Ковердейл и группе срочно
потребовалась замена. Кандидатура Криса им подошла, так как он мог не только петь
и играть на гитаре, но и писал песни.
В 1974 году Крис Ри становится ведущим вокалистом Magdalene. Закипела профессиональная
работа музыканта.
В 1975 году Magdalene сменили название на Beautiful Losers («Прекрасные неудачники. В этом же
году Beautiful Losers выиграла национальный конкурс самодеятельных групп и «неудачники»
были отмечены авторитетной музыкальной газетой Melody Maker, как «лучшие новички года»
(«Melody Makers' Best Newcomer of the Year»). Однако настоящий успех к ним так и не пришел. Еще пару
лет гитара Криса Ри была слышна в песнях «неудачников», но в 1977 году Крис не
выдержал такого положения дел и решил уйти из группы, чтобы начать сольную
карьеру. Группа Beautiful Losers распалась.
В 1977 году Крис Ри в качестве независимого сольного исполнителя подписывает
контракт с фирмой Magnet Records. И уже в апреле 1978 года свет увидел дебютный альбом
«Whatever Happened to Benny Santini?» и сингл музыканта «Fool (If You Think It's Over)» (эту песню он написал
для одной из своих сестёр).
Обладатель мягкого бархатного баритона и неплохой техники игры на слайд-гитаре,
Крис, естественно, не мог претендовать на роль «молодого бунтаря» и предпочел
развивать идеи «классических» гитарных групп 70-х. Казалось, добиться
международного успеха музыканту-традиционалисту в эру «новой волны» нелегко, но
первый же сингл Криса Ри «Fool (If You Think It's Over)», вышедший на лейбле United Artists, стал
звучать по радио и легко занял 12-е место в американском хит-параде, и даже был
выдвинут на соискание премии «Грэмми», но не получил ее. Позже эту вещь в манере
«соул» переработала знаменитая английская певица Элки Брукс.
После относительного успеха дебютных работ Криса Ри наступает творческий кризис.
Второй, третий, четвертый альбомы были как «холостые патроны»: ни единого хита или
мало-мальски популярной песни.
Лейбл был готов уже проститься с музыкантом, как вдруг пятый альбом «Water Sign»
(фактически это сырые записи), выпущенный в 1983 году, оказался популярным в Европе
благодаря синглу «I Can Hear Your Heartbeat». Около 500 тыс. копий было продано всего за
несколько месяцев.
В 1980 году Крис женится на своей давней подруге
Джоан
Лесли, которая впоследствии родила ему двух дочек Джозефину и Джулию.
В мае 1986 года появляется LP «On the beach», ставший первым бестселлером Криса Ри в родной
Англии (№ 11 в 24-недельном чарте). Диск становится золотым в Австралии, Новой
Зеландии и Японии. Даже в СССР фирма Мелодия по лицензии выпустила этот альбом с
названием «На пляже».
В июле 1987 года Крис Ри выпускает отличный драйвовый сингл «Let's dance», который
достигает в чартах Великобритании № 12 и становится самым продаваемым синглом
Криса Ри и самым большим британским хитом музыканта.
Следующей вехой творчества Криса Ри становится самоспродюсированный альбом
«Dancing With Strangers», вышедший в сентябре 1987 года и включающий песню «Let's dance». В течение
первой недели продаж диск достигает золотого статуса, как и Крис Ри - статуса
звезды у себя на родине в Великобритании.
В августе 1988 года On the beach Summer '88, ремиксованная ускоренная версия старого хита,
становится первым синглом Ри, выпущенным компанией WEA. Последняя выкупила Magnet Records
у старых владельцев. Хит поднимается до №12 в Великобритании, и WEA переиздает LP On the
beach, который на этот раз добирается до UK № 37. В ноябре WEA выпускает сборник лучших
вещей Криса Ри LP New light through old windows, который имеет в Европе оглушительный успех -
пластинка вошла в UK под № 5. С тех пор Крис Ри всеми способами борется с
популярностью, которая, по его мнению, не дает творческой личности нормально
работать.
Следующий альбом The Road To Hell (октябрь 1989 года) возглавляет национальный хит-парад и
становится трижды платиновым. Альбом с двумя явными хитами №1 в Британии - Road to Hell
(посвящение умершей матери) и Looking For The Summer, значил для Криса очень много, ведь
песни такого класса мечтал бы иметь в своей дискографии любой приличный музыкант.
Одиннадцатый по счету альбом Криса Ри был признан лучшей пластинкой Англии 1989-1990
годов, и вообще был одной из самых знаменитых работ конца 80-х годов, одной из
лучших мировых работ. После издания альбома Крис подписывает контракт на
52-дневное турне по Англии и Европе, которое завершает в марте 1990 года.
Выпуская альбомы раз в год-два, Крис явно давал понять всему миру, что отступать от
найденного пути не собирается. Личная лирика (многие из своих песен он посвятил
дочерям, как, например, известную композицию Josefine) и прокуренный голос Криса Ри
стабильно поддерживали интерес к его записям.
Февраль 1991 года был отмечен выходом LP Auberge (название можно перевести как «кабак»
или «притон»), который через неделю продаж становится хитом №1 и быстро
приобретает платиновый статус. Здесь вообще, что ни песня, то хит. Сингл с тем же
названием достигает в британских чартах 16-го места. При этом Winter song, четвертый
сингл с альбома Auberge, достигает UK № 27.
В октябре 1991 года Крис Ри подписывает контракт на 50-дневное турне по
Великобритании и Европе.
Не смотря на популярность альбомов The Road To Hell и Auberge в Великобритании, они были
весьма холодно приняты в США (соответственно 107-е и 176-е места).
В октябре 1992 года выходит новый альбом Криса Ри God's great banana skin и быстро становится
четвертым номером в чартах Великобритании.
С января по апрель 1993 года проходит англо-европейский тур Криса Ри. В этот период
выходит сингл Soft top, hard shoulder, и одновременно на экранах появляется фильм с таким же
названием, к которому Крис написал весь саундтрек.
В ноябре 1993 года выходит его четырнадцатый альбом Espresso logic и поднимается в
Великобритании до №8, что тоже большой успех. Во время посвященной альбому
рекламной компании, Крис принимает участие в чемпионате Англии по гонкам на
спортивных автомобилях (British Touring Car Championship), который проходит в Донингтоне. В это
же время Крис Ри начинает работу над музыкальным фильмом
La passione (Страсть).
На февраль-март 1994 года было запланировано небольшое евро-канадо-американское
турне, однако выступления в США пришлось отменить, так как Крису сделали очень
выгодное предложение со стороны Ford Motor Company написать музыку для коммерческого
ролика, рекламирующего новую модель компании - Ford Probe. Песня в виде сингла
выпускается в октябре и становится №28 в Великобритании.
После работы над выпуском сборника лучших вещей у Криса возникают проблемы со
здоровьем. В 1995 году Крис некоторое время болеет и переносит несколько операций.
Вот что говорит сам Крис Ри: «Сначала у меня случилось прободение толстой кишки,
которое потребовало хирургического вмешательства, а затем начался
постоперационный абцесс, приведший к обширному перитониту». Но все обошлось, и
Крис выздоравливает.
После операции Крис Ри концентрируется на музыкальном кинопроекте
La passione - музыкальной
фантазии, основанной на его детской мечте стать гонщиком. «Записав столько
альбомов, я решил в очередной раз сделать что-нибудь новое». Саундтрек к фильму
планируется выпустить в 1996 году, причем его должен будет предварять
соответствующий сингл. А пока Крис работает над сценарием и дописывает музыку.
В феврале 1996 года начинается съемка фильма
La passione, а уже в ноябре выходит одноименный
альбом. Фильм получился о гоночных автомобилях Феррари и жизни итальянских
иммигрантов в 60-е годы. Его демонстрируют на Лондонском кинофестивале. В записи
альбома участвовали сам музыкант со своей группой, легендарная певица Ширли
Бесси (Shirley Bassey), духовая секция и симфонический оркестр из 58 человек.
Людям порой бывает очень трудно избавиться от устоявшегося представления о том,
какие они есть в глазах других. Имидж Криса, в принципе, всегда был на уровне
максимально приземленного семейного человека, но и такие иногда меняются. Бывает
же такое, чтобы на деле очень консервативный гитарный музыкант, продавший 15
миллионов своих дисков, отправился в свою студию сочинять очередной альбом с CD,
полученным в подарок от своей дочери! Дело в том, что любимой игрушкой его 13-летней
Джозефины давно уже стал компьютер, а любимым занятием - скачивание свежих
мелодий и сэмплов из Интернета. Затем эти музыкальные «штучки» она смешивает, и
получаются новые композиции. Однажды отец услышал ее наработки и вдруг подумал
про себя: «Вот это ребенок! Я тут в студии работаю месяцами с дорогим
оборудованием ради того, чтобы найти новое звучание, а она, не выходя из дома,
делает это за один день!».
Целый год Крис размышляет о перспективах своего «сотрудничества» с дочерью. В
конце концов он просит у нее множество ударных и других файлов, и после 10-ти
дневной перекачки на студийный аппарат закрывается в студии вместе со своей
группой, чтобы извлечь из современных технологий максимум для своего нового
альбома The Blue Cafe.
Зимой 1998 года Крис записывает The blue cafe, жемчужинами которого стали композиции «Since
I Found You», «The Blue Cafe» и «Miss Your Kiss». Титульный трек этого альбома написан специально
для немецкого телесериала «Schimanski», в эпизоде которого Крис сам его и исполняет.
Ещё один альбом The Road To Hell - Part 2 - увидел свет в 1999 году. Очевидно, он задумывался
музыкантом как «подарок на десятилетие» своего знаменитого предшественника The Road
To Hell. Диск получился весьма насыщенным экспериментами Криса Ри с танцевальными
ритмами.
Крис Ри продолжает активно гастролировать. Blue cafe - так называется Европейское
турне певца, с которым он посещает Москву и Санкт-Петербург. 12 мая 2000 года Крис Ри
дал единственный концерт в Государственном Кремлевском Дворце, где до него
выступали Элтон Джон, Род Стюарт, Стинг, Тина Тернер и другие звезды мировой
рок-музыки.
Дорога к новому альбому 2002 года Stony Road была, как в названии, ухабистой и трудной.
Крис Ри прервал двухлетнее молчание, вызванное тяжелой и продолжительной
болезнью. На альбоме Stony Road представлен тот тип музыки, которая не производится за
компьютером, а играется и пишется живьем в студии во время сейшена. Основные
стили, в которых выдержана запись Stony Road - это блюз и госпел. Неудивительно и то, что
у музыканта возникли трудности с изданием этого продукта на крупных фирмах. По
представлениям рекорд-компаний, это совсем не коммерческая музыка, на ней нельзя
заработать огромные деньги.
Сказалась ли на его настроении болезнь, но Крис, мастер светлой солнечной музыки,
великолепно передающей летнее настроение, вдруг наполнил новую пластинку
осенними тонами. На пластинке практически нет ярких хитов, нацеленных на вершины
чартов, нет богатых аранжировок, но скупой набор живых инструментов (банджо,
гитара, перкуссия) создают какую-то особую, неповторимую атмосферу альбома,
слушать который необходимо от начала и до конца без перерывов. Крис Ри попытался
воспроизвести знаменитый мемфисский блюзовый «саунд», в чем ему помогали
постоянные музыканты: перкуссионист Martin Ditcham и гитарист Robert Ahwai.
Если предыдущий альбом музыканта Stony Road выдержан в аскетичных традициях
чикагского блюза, то на новом альбоме Blue Street 2003 года Крис Ри обращается к джазу. По
крайней мере, первая половина альбома (практически полностью инструментального) -
это джазовые композиции. Затем на второй половине Крис вновь дрейфует в сторону
блюза. Причем здесь отчетливо слышны нотки помпезного сладкого блюза, которым он
зарабатывал деньги столько лет. Правда, тут это влияние сведено к минимуму,
традиционная блюзовая составляющая преобладает.
Крис Ри отправляется в тур по Великобритании в поддержку певицы Sarah Randle. Jazzee Blue
продолжает выпускать новые альбомы участников группы Криса Ри.
До 2017 года музыкант выпустил еще 7-8 альбомов. В декабре 2017 года Крис Ри упал на
концерте в Оксфорде во время выступления. Музыканта госпитализировали.
20