Карьера
Рейфорд Четмэн Дэвис (англ. Raiford Chatman Davis) родился в 19 декабря 1917 года в Клинч-Кантри
в Джорджии. Имя Осси появилось от ошибочной записи его инициалов RC после его
рождения. По настоянию родителей он поступил в Университет Гоувард в Вашингтоне,
но в 1939 году бросил учёбу и устремился в Нью-Йорке, желаю начать там актёрскую
карьеру. В том же году он впервые появился на театральной сцене в одном из театров
Гарлема.
Его кинодебют состоялся в 1950 году в фильме «
Выхода нет» с Сидни
Пуатье в главной роли. Осси Дэвис, наряду с другими афроамериканскими актёрами
его поколения, пытался бороться с практикой приглашения лишь на стереотипные
роли, например дворецких, которые считались стандартными для чернокожих актёров
в то время. Он старался следовать примеру Сидни Пуатье и добиваться в кино более
серьёзных ролей, и ему, как Пуатье и Биллу
Косби, это порой удавалось. Одной из
таких заметных ролей стал Джако Кинг в военной драме Сидни Люмета «
Холм», с Шоном
Коннери в главной роли. В 1968 году он появился в фильме «
Охотники за скальпами», за роль в котором был номинирован на премию
«Золотой глобус». Когда же ему всё же доставались роли дворецких, водителей или
носильщиков, он старался их сыграть с предельной степенью достоинства.
Осси Дэвис, наряду с Мелвином Ван Пиблзом и Гордоном Парксом, был одним из
немногих афроамериканских режиссёров своего поколения, сняв в 1970-х годах пять
кинокартин. Помимо этого он также проявил себя как сценарист, написав несколько
сценариев к фильмам и спектаклям. Осси Дэвис помимо кинематографа продолжал
играть и на театральных сценах, в том числе и на Бродвее, за что дважды становился
номинантом на премию «Тони».
На последних этапах свой кинокарьеры Осси был востребован режиссёром Спайком Ли,
который снял его в нескольких своих фильмах, среди которых «
Делай
как надо» (1989), «Любовная горячка» (1991), «
Садись в
автобус» (1996) и «
Она
ненавидит меня» (2004). В 1990-е он также был востребован на телевидении, где часто
появлялся в различных телефильмах и сериалах («
12 разгневанных мужчин», «
Прикосновение ангела»), а также был рассказчиком. Помимо этого у него
были приметные роли в картинах «
Джо
против вулкана» (1990), «
Гладиатор» (1992), «
Полицейский с половиной» (1993), «
Старые
ворчуны» (1993), «
Клиент» (1994) и «
Доктор
Дулиттл» (1998). В 1992 году он появился в финальной сцене фильма «Малколм Икс», где
произнёс тут же речь, что и на похоронах знаменитого активиста в 1965 году. Свою
последнюю роль он исполнил в 2005 году в сериале «
Секс в другом городе», в эпизоде, где его персонаж Мелвин Портер
умирает. Этот эпизод вышел на экране в мае того же года и был посвящён памяти
актёра.
Личная жизнь
В 1948 году он женился на актрисе
Руби Ди , с которой
провёл в открытом браке 57 лет и вырастил троих детей. Они были известными
активистами и членами многих правозащитных организаций, в том числе и NAACP, которая
в 1989 году включила его с супругой в свой зал славы. Дэвис с женой были друзьями
Мартина Лютера Кинга, Малколма Икс, Джесси Джексона и других афроамериканских
икон эпохи. В августе 1963 года они приняли участие в знаменитом Марше на Вашингтон,
где Мартин Лютер Кинг произнёс речь, получившую название «У меня есть мечта». В 2007
Осси Дэвис, совместно с супругой Руби Ди, получил премию «Грэмми» за их альбом «With
Ossie And Ruby: In This Life Together», посвящённый их браку.
Осси Дэвис был найден мёртвым 4 февраля 2005 года в гостиничном номере отеля в
Майами-Бич, штат Флорида. По заключению экспертов актёр умер от естественных
причин.
54