Вирджиния О`Брайэн - популярная американская актриса 1940-х стала известна во
многом благодаря своим комедийным ролям в мюзиклах медиа-компании «Metro-Goldwyn-Mayer».
Вирджиния О`Брайэн родилась 18 апреля 1919 года в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. В
самый разгар своей актерской карьеры О`Брайэн по большей части играла роли
комедийного плана. Отчасти это было связано с ее намеренно юмористическим стилем
пения, который, кстати, родился совершенно естественным образом.
Как-то раз Вирджинию практически парализовал страх перед сценой, когда она должна
была выступать с песенным номером. Она вышла к публике, которая, к удивлению,
оценила ее невозмутимый голос, полное отсутствие жизни на лице и минимум
движений, посчитав такую комбинацию зажатости смешной.
Этот хитроумный прием О`Брайэн перенесла на съемочную площадку, начиная с фильмов
1940-х. Незамедлительно актриса получила море прозвищ, включая «Замороженное лицо»
(Frozen Face) и «Мисс Глетчер» (Miss Ice Glacier). Но, когда Вирджиния не пела, она была столь же
эмоциональна в кадре, как и другие актрисы. Впрочем, не всегда она пользовалась
своим «мертвым амплуа» и когда выступала с песенными номерами, о чем ярко
свидетельствует ее роль Элли Мэй в музыкальном байопике «
Пока плывут облака» (Till the Clouds Roll, 1946).
Работая с компанией «Metro-Goldwyn-Mayer», О`Брайэн снялась в киномюзиклах «
Большой
магазин» (The Big Store, 1941), «
Ship
Ahoy» (1942) с Элианор Пауэлл и Редом Скелтоном и «Тысячи приветствий» (Thousands Cheer, 1943).
Также Вирджиния сыграла Джинни в фэнтези-мюзикле «
Дю
Барри была леди» с Люсиль Болл, Альму из Огайо в «оскароносном» музыкальном
вестерне «
Девушки Харви»
(The Harvey Girls) и засветилась в комедийном мюзикле «
Безумства Зигфилда» (Ziegfeld Follies). Не раз деля площадку с Редом Скелтоном,
в 1947-м актриса вновь оказалась с ним в одном фильме - в комедии Роберта Элтона «
Merton of the Movies». После
эпизодической роли в короткометражке «Musical Merry-Go-Round» О`Брайэн внезапно перестала
быть подопечной «Metro-Goldwyn-Mayer», и вернулась к концертной деятельности.
Затем Вирджиния дважды напоминала о себе кинозрителю. В 1976-м она получила роль
репортера в диснеевской комедии «
Gus», до этого сыграв в фэнтези Артура Любина «
Фрэнсис
на флоте» (Francis in the Navy, 1955). О`Брайэн в 1980-х выступала в единоличном женском шоу и
продюсировала мюзикл «Show Boat», а в 1990-х вместе с другими актерами старше 55-ти лет
была задействована в спектаклях «Palm Springs Follies».
Актриса трижды выходила замуж. Ее супругами были
Кирк Элин (1942-1955),
Верн Эванс (1958-1966) и Гарри Б. Уайт (1968-1996). Вирджиния О`Брайэн скончалась 16 января 2001
года, в возрасте 81-го года, в Вудленд-Хиллзе, Лос-Анджелес.
34