Родился 4 октября 1973 года в Берлине.
В 17 лет начал экспериментировать с видеокамерой, идя по стопам своим кумиров -
режиссеров Орсона Уэллса, Сидни Поллака и Хэла Эшби (позже к их числу добавился
Дэвид Финчер). В 1994 году поступил в мюнхенскую киношколу HFF, где познакомился и
подружился с будущим продюсером Кристианом Беккером. Их объединило не только
общее жилье, но и страсть к кинематографу; первым совместным плодом их дружбы
стала короткометражная лента
The Wrong Trip, с большим успехом прошедшая в немецком прокате (она была
прикреплена к фильмокопиям экшна «Внезапная смерть» с Жан-Клодом ван Даммом в
главной роли). Эта картина, как и следующий совместный проект Ганзеля и Беккера The
Living Dead, получила приз
Фридриха Вильгельма Мурнау за лучший короткометражный фильм. Первой же работой
режиссера в полном метре стал телевизионный триллер «Призрак» (Das Phantom), вновь
спродюсированный Беккером и удостоившийся премии имени Адольфа Гримме и приза
зрительских симпатий аудитории телеканала 3sat.
В 2001 году вышел первый полнометражный художественный фильм Ганзеля - молодежная
комедия «
Девочки
сверху» (Mädchen, Mädchen).
Однако настоящим творческим прорывом, благодаря которому имя Денниса Ганзеля
стало широко известно за пределами Германии, можно считать драму «
Академия смерти», повествующую о системе закрытых военных школ под
общим названием «Национал-политическая академия», в которых готовили ценные
кадры по управлению будущими завоеванными восточными территориями. Фильм
снискал целый ряд призов, в том числе на кинофестивале в Карловых Варах, где
исполнитель главной роли Макс Римельт получил награду как лучший актер. «То, как
Ганзель умеет заставить актеров перевоплощаться - порой самым шокирующим
образом, граничит с чем-то сверхъестественным, - писала L.A. Times. - Это исключительный
образчик мастерства, работа точная и резкая, но при этом не лишенная смягчающих
нюансов».
В 2007 году Кристиан Беккер и Дэннис Ганзель завершили работу над своим очередным
совместным проектом - триллером «
Эксперимент 2: Волна» (Die Welle), который только в немецком прокате
посмотрело 2,6 млн зрителей. Фильм стал бронзовым лауреатом премии Немецкой
киноакадемии и был показан в самых разных странах мира: Аргентине, Австралии,
Бельгии, Дании, Франции, Финляндии, Японии, Испании, России, Швеции и др.
В настоящее время Ганзель продолжает активно работать в кино.
72