После окончания школы в Донецке в 1972 г. поступил в Московский институт стали и
сплавов (физико-химический факультет). В 1978 окончил МИСиС по специальности
«физика металлов». Во время учёбы был руководителем институтского
вокально-инструментального ансамбля. Затем работал инженером-радиофизиком в
Донецке.
В 1982 году поступил во ВГИК (мастерская С. Герасимова и Т. Макаровой), который
окончил в 1987 г. На 3-м курсе вместе с однокурсником Ю. Морозом вступил в КПСС, когда
многие из неё уже выходили.
Успех принесла ему дипломная работа во ВГИКе «Завтра была война» (1987, по повести Б.
Л. Васильева), визуально стилизованная под киноизображение 30-х гг. Кинокартина
была продана в 48 стран мира. В 1988 году снял «Воры в законе» - один из самых кассовых
фильмов за всю историю кино СССР - более 120 миллионов зрителей, а также лауреат
премии «Трех К» (конъюнктура, коммерция, китч). В 1990 году представлял «Пиры
Валтасара, или Ночь со Сталиным» в США, показывал там, в том числе и в американском
конгрессе. Снимал «Ералаш», рекламу.
Широкую известность получил его конфликт с Российским космическим агентством,
которое не пустило актёра В. Стеклова сниматься в космосе в фильме «Приз - полет в
космос» по мотивам романа Чингиза Айтматова «Тавро Кассандры». А также история с
«пропавшим» фильмом «Мастер и Маргарита» (1993) по Булгакову.
«Мастер и Маргарита» Юрия Кары - экранизация одноимённого романа Михаила
Булгакова, снятая в 1994 году, но так и не увидевшая свет из-за разногласий режиссёра
и продюсеров - фирмы «ТАМП», владеющей правами на фильм, а позднее - из-за претензий
С. С. Шиловского и Д. В. Писарчик, потомков третьей жены Булгакова Е. С. Шиловской,
которым принадлежат авторские права на роман (данная точка зрения оспаривается
создателями фильма). Камнем преткновения оказалась длительность фильма, которая
в режиссёрской версии составляла 3 часа и 20 минут. По требованию продюсеров она
была сокращена до двух часов, ради чего пришлось убрать многие сюжетные линии. Это
уже вызвало недовольство актёров. По мнению критики фильм получился очень слабый,
сильно искажающий события и мораль романа.Единственный закрытый показ
сокращённой 118-минутной версии фильма состоялся на XXVIII Московском международном
кинофестивале.
12 апреля, в День космонавтики, в московском кинотеатре "Художественный"
состоялась премьера новой картины режиссёра Юрия Кара "Королёв". Фильм
рассказывает о трагическом периоде в жизни родоначальника практического
освоения Вселенной. В середине 1930-х будущего главного конструктора обвиняют в
бессмысленной трате средств на ракетостроение, репрессируют и после жестоких
пыток и формального суда, который длился чуть больше двадцати секунд, отправляют
на каторгу в Магадан. Все это происходит уже после того, как Сергей Павлович
Королёв
запустил первую в истории ракету, тем самым, по сути, открыв новую эру в истории
человечества, создал ГИРД - исследовательский научный и конструкторский центр,
занимающийся ракетостроением, привлек к своему проекту военных, ученых,
технических специалистов различных направлений.
В основу картины легли факты, подлинные мемуары
Королёва и книга воспоминаний
его дочери, она даже предоставила для съемок его личные вещи. С предложением о
фильме, в котором бы рассказывалась истинная история жизни великого
конструктора, к режиссеру Юрию Каре обратились космонавты во главе с Алексеем
Леоновым и Георгием Гречко и руководители ракетно-космической корпорации
"Энергия" им.
Королёва. Для технических консультаций режиссёр, вместе с оператором
Юрием Райским встречались в Лос-Анджелесе с Джеймсом Кэмероном. С ним Кара дружит
с давних пор, с середины 1990-х, когда в реальном космосе на станции "Мир" собирался
снимать актёра Владимира Стеклова. Тогда Кэмерон также заинтересовался
возможностью съёмок на орбите и сотрудничал с Карой.
Сейчас снимает в Крыму свою версию шекспировской трагедии, которая будет
называться "Гамлет. История продолжается". Режиссер не отходит от шекспировского
сюжета и текста, но перенес действие в XXI век. Герои решают те же нравственные
проблемы, хоть и проводят жизнь в ночных клубах и на яхтах, играя в бильярд и
соревнуясь в стритрейсинге на дорогих автомобилях, а рядом с героями можно
увидеть и готов, и байкеров.