Хитклифф Эндрю Леджер родился 4 апреля 1979 года в городе Перт (Западная Австралия).
Мать - Сэлли Леджер Белл, учительница французского, её предки происходят из
шотландского клана Кэмпбелл; отец - Ким Леджер, автогонщик и горный инженер из
известной в Перте семьи. Хит и его сестра Кэтрин были названы родителями в честь
героев романа Эмили Бронте «Грозовой перевал».Родители развелись, когда Хиту
было 10 лет, мальчик остался с матерью, но продолжал поддерживать хорошие
отношения и с отцом.
Во время учёбы в Гилфордской грамматической школе для мальчиков, Хитклифф
активно занимался спортом в школьной хоккейной команде, увлекался танцами, а
кроме того играл в школьной театральной студии. В 15 лет он стал руководителем
школьной актёрской команды, принимавшей участие в соревнованиях и окончательно
сделал выбор в пользу актёрской профессии.
В возрасте 17 лет, сразу после окончания школы, Хит вместе с приятелем уехал в
Сидней, город, где, по его словам, сбываются все мечты. В 1996 году он получил роль
велосипедиста-гея в телевизионном сериале о молодых спортсменах «
Пот», его работа там была замечена, и
в 1997 году Леджер снялся в фильме из жизни подростков «Чёрная скала». Благодаря
этим работам он становится довольно известным в Австралии, и его пригласили
сниматься в США, в сериале «Рёв» компании Fox. В 1999 году актёр обзавёлся киноагентом
в Голливуде и получил новые роли: сначала в чёрной комедии «
Пальцы
веером», а вскоре в молодёжной комедии «
10 причин моей ненависти». После участия в этих картинах Хит Леджер
решил отказаться от имиджа красавчика-кумира подростков и стал рассматривать
более серьёзные предложения.
В 2000 году ему удалось получить одну из центральных ролей в фильме Роланда
Эммериха «
Патриот», где он сыграл вместе с Мелом Гибсоном. Благодаря успеху этой
картины Хит Леджер был удостоен премии лучшему дебютанту года от «Blockbuster Entertainment
Award» и обрёл мировую известность. Вскоре он снялся в главной роли в романтической
«Истории рыцаря» (2001), имевшей немалый успех у зрителей во всём мире, а сам Леджер
был номинирован на премию MTV за лучший поцелуй киногода. Подписав контракт со
студией Miramax, актёр продолжил работу съёмками в небольшой роли в фильме «
Бал монстров», получившем в 2002 году премию «Оскар» за лучший
оригинальный сценарий. В дальнейшем он снимается в некассовых фильмах «
Четыре пера», «
Банда Келли» и «
Пожиратель грехов», выбирая себе для воплощения сложные и
неоднозначные характерные роли.
2005 год стал для Хита Леджера пиком его актёрской карьеры. В этом году вышли сразу
четыре фильма с его участием, причём его роли были совершенно не похожи одна на
другую. В красочном фильме режиссёра Терри Гиллиама «
Братья Гримм» он
сыграл одного из братьев-мошенников, помешанных на сказках.
В картине «
Короли
Догтауна» - вечно полупьяного торговца досками для сёрфинга. Самой
неоднозначно воспринятой ролью стал образ ковбоя-гомосексуалиста в фильме Энга
Ли «
Горбатая
гора», где Леджер составил актёрский дуэт с Джейком Джилленхолом . И вновь фильм
с его участием был отмечен премией MTV за лучший поцелуй в кино, на этот раз за
поцелуй двух влюбленных ковбоев. «
Горбатая гора»
была удостоена трёх премий «Оскар», четырёх премий «Золотой глобус», а также
получила приз «Золотой лев» Венецианского кинофестиваля. Сам актёр был
номинирован на приз лучшему актёру года премии «Оскар», а также многих других
кинопремий. В конце 2005 года состоялась премьера ещё одного фильма с участием
Леджера - романтической костюмированной комедии «
Казанова», где актёр сыграл
главную роль знаменитого соблазнителя Джакомо
Казанова.
В 2006 году Леджер снялся в австралийской романтической драме «
Кэнди», получившей признание
на родине и на международных кинофестивалях. В 2007 году на экраны вышел фильм «Там
нет меня» независимого режиссёра Тодда Хейнса, биографическая драма, где Хит
Леджер сыграл одну из шести ипостасей знаменитого певца Боба Дилана. В 2007 году
также были завершены съёмки продолжения саги о Бэтмене - «Тёмный Рыцарь» (реж.
Кристофер Нолан), где роль злодея Джокера исполнил Хит Леджер. Выход фильма на
экраны был запланирован на июль 2008 года.
Хит Леджер был известен своими многочислеными романами с актрисами. В 1997 году он
встречался с Лизой Зейн (сестрой актёра Билли Зейна). В 2000-м - с актрисой Хезер Грэм
. В 2002-2004 гг Хит Леджер имел продолжительные отношения с актрисой Наоми Уоттс, с
которой актёр познакомился на съёмках фильма «
Банда Келли».
Летом 2004 года в Канаде, на съёмках фильма «
Горбатая
гора», Леджер познакомился с актрисой Мишель Уильямс , с которой прожил вместе
три года. 28 октября 2005 года у них родилась дочь Матильда Роуз. В сентябре 2007 года
пара объявила о расставании.
В последние месяцы жизни, по сообщениям прессы, встречался с австралийской
моделью и актрисой Джеммой Уорд.
22 января 2008 года в 15:31 Хит Леджер был обнаружен мёртвым в своей Нью-Йоркской
квартире на Манхэттене. Вскрытие не смогло установить точную причину смерти,
поэтому понадобилось провести дополнительную токсикологическую экспертизу, по
результатам которой была объявлена официальная причина смерти Леджера - острая
интоксикация, вызванная совместным действием болеутоляющих (в том числе
наркотических анальгетиков), снотворных и противотревожных средств
(анксиолитиков) (оксикодона, гидрокодона, диазепама, темазепама, алпразолама и
доксиламина). Возможно, актёр страдал от разрыва отношений с Мишель Уильямс.
Тело актера было отправлено в Австралию. 9 февраля 2008 года он был кремирован и
похоронен на родине, в городе Перт. Проститься с Хитом Леджером пришли около
пятисот человек, в том числе и бывшая невеста актёра Мишель Уильямс, а также
актриса Кейт Бланшетт.
65