Стив Кокран родился 25 мая 1917 года в Юрике, Калифорния, но вырос в Ларами, Вайоминг,
в семье лесоруба. Со школьных лет играя в театре, он тем не менее уделял основное
время спорту, особенно, баскетболу. После окончания школы Кокран проработал
некоторое время ковбоем и рабочим на железнодорожной станции, после чего
поступил на учёбу в Университет Вайоминга, где начал посещать университетский
драматический кружок.
В 1937 году после года учёбы он ушёл из Университета и стал работать в Федеральном
театральном проекте в Детройте. «Он попытался поискать счастья в Голливуде,
однако не смог пробиться и даже пройти экранный тест». Некоторое время Кокран
проработал в небольших постановках в Калифорнии, после чего вернулся в Ларами. В
течение нескольких лет он участвовал в нескольких небольших театральных
постановках и много гастролировал по всей стране. В промежутках между гастролями
он зарабатывал на жизнь, работая на песчанном карьере в Калифорнии и частным
детективом в нью-йоркском универмаге.
Во время Второй мировой войны Кокрана не вязли в армию по причине шумов в сердце, и
он занялся постановкой шоу в армейских лагерях на западном побережье (и
гастролировал с ними), а также выступал в спектаклях по всей стране.
Первый крупный успех пришёл к Кокрану, когда в 1944 году его пригласили на Бродвей в
спектакль «Ветка ореха», который однако выдержал всего восемь представлений.
Вскоре Кокран наконец добился прорыва, когда Театр «Гильдия» в Нью-Йорке взял его
на главную роль в спектакле «Без любви» в паре с Констанс Беннетт, в этой роли на
него обратил внимание Сэм Голдвин. После того, как Кокран проехал со спектаклем по
всей стране и добрался до Лос-Анджелеса, Голдвин взял Кокрана для работы как на
собственной студии, так и на «Коламбиа».
На 1949-1952 годы заключила с ним контракт студия „Уорнер бразерс“. В 1953 году Кокран
создал собственную продюсерскую компанию «Роберт Александер продакшнс».
В 1957 году Кокран направился в Европу, где стал сопродюсером и исполнителем
главной роли в психологической драме Микеланджело Антониони «
Крик». Два последних фильма
Кокрана - британский криминальный экшн «
Мозамбик» (1965) и «Скажи мне
при солнечном свете» (1965) - были выпущены после его смерти и остались практически
не замеченными.
Скандалы
«Несмотря на то, что Кокран снялся на протяжении трёх десятилетий более чем в 40
фильмах, в прессе чаще писали о его внеэкранных подвигах, чем об игре в кино.
Начиная от его многочисленных стычек с властями до широко разрекламированных
романов со знаменитыми актрисами, вплоть до своей экстравагантной гибели в Тихом
океане, жизнь Кокрана превзошла самый увлекательный голливудский сценарий и
закончилась слишком быстро».
В 1952 году после новогодней вечеринки у себя дома Кокран ударил бейсбольной битой
по голове одного из гостей, утверждая, что тот проник в дом незаконно и пытался
устроить драку. Суд оправдал Кокрана, однако несколько месяцев спустя Кокран
вынужден был заплатить штраф и компенсировать материальный ущерб за то, что
пострадавшего уволили с работы по состоянию здоровья. В октябре 1953 года Кокран
снова попал в новости, когда его задержали за попытку скрыться от полиции. На
своей машине он проехал на красный свет, но в ответ на требование остановиться,
попытался оторваться и проехал несколько миль, остановившись лишь после
предупредительных выстрелов. В октябре 1956 года летая на частном самолёте около
своего дома в Студио-сити, Кокран нырял и качал крыльями, не обращая внимания на
сигналы полицейского вертолёта, за что был оштрафован полицией и получил 30 суток
условного заключения. В 1960 году яхта Кокрана в густом тумане врезалась в волнорез
пирса в Лос-Анджелесе. Кокарну и всем, кто был на яхте, пришлось добираться до
берега на лодке, но, к счастью, всё обошлось без травм. В августе 1964 года во время
съёмок фильма «
Мозамбик» (1965) в Южной Африке Кокран был задержан по заявлению местного
жокея, обвинившего Кокрана в адюльтере с его женой, сыгравшей в фильме небольшую
роль. Кокран был оправдан. Три месяца спустя Кокран был арестован за избиение,
связывание и затыкание рта кляпом 23-летней певице Рони Рэй, которую он пригласил
домой для прослушивания в связи с планировавшимся им фильмом «Капитан О’Флинн».
И в этом случае с него были сняты все обвинения.
Браки и внебрачные связи
Кокран был женат трижды. От первого брака с художницей
Флоренс Локвуд, который закончился разводом в 1946 году, у него
родилась дочь Ксандра. У Кокрана были натянутые отношения с дочерью, и в конце
концов они потеряли контакт. В 1946-1948 годах Кокран был женат на актрисе
Фэй МакКензи. В 1961 году 44-летний Кокран женился на 19-летней датской
актрисе Йонне Йенсен. Брак вновь не был удачным, через полгода пара рассталась, а
ещё два месяца, в январе 1962 года, актриса подала на развод.
У Кокрана было пять внуков, детей Ксандры, среди них Алекс Джонс, известный как
продюсер анимационного научно-фантастического ситкома «Футурама», который
родился через год после смерти деда. Как и Кокран, Алекс умер в раннем возрасте (43
года) от неожиданной болезни.
На протяжении своей карьеры Кокран был известен как дамский угодник и имел
романтические связи со многими знаменитыми актрисами, среди них Мэй Уэст, Мейми
Ван Дорен, Барбара Пэйтон, Джейн Мэнсфилд, Джоан Кроуфорд и Мерл Оберон.
Смерть
В 1965 году Кокран увлекся идеей снять фильм «Капитан О’Флинн» о реальных
приключениях капитана Ли Куинна, который в 1963 году отправился в плавание по
Тихому океану с полностью женским экипажем. В качестве подготовки к работе над
фильмом Кокран решил испытать опыт Куинна на себе. Среди 200 кандидаток Кокран
выбрал трёх мексиканских девушек в возрасте от 14 до 25 лет для сопровождения его в
8-дневном плавании из Акапулько до Коста-Рики, где должна была сниматься картина.
Кокран отправился в плавание 5 июня 1965 года. Три недели спустя, 26 июня 1965 года
40-футовая шхуна актёра была отбуксирована в гватемальский порт Чамперико. На
борту были три испуганных женщины и тело мёртвого Кокрана. Власти установили, что
49-летний актёр умер от острой лёгочной инфекции через 10 дней после отплытия из
Акапулько. На протяжении почти двух недель женщины беспомощно дрейфовали на
лодке, прежде чем их не спасли у берегов Гватемалы.
69