Детство и юность
Николай Лебедев - коренной москвич. Он родился в самом центре Москвы, напротив его
дома располагался кинотеатр «Унион». Родители Николая были театральными
работниками. Мама с самого основания Театра Моссовета работала там кассиром.
Поскольку Колю оставлять одного дома было нельзя, она часто брала его с собой. В
театре мальчик и проводил все свое основное время.
Из-за большой загруженности родители не могли уделять сыну много внимания, в
результате в девятом классе Николая выгнали из школы за прогулы. Не долго думая,
он тут же поступил в театральную студию (где преподавали знаменитые Хмелев и
Эфрос) и параллельно стал учиться на курсах, чтобы получить образование 10
классов.
В начале 1940 года, после окончания учебы в студии, Николай Лебедев поступил в
молодежную труппу МТЮЗ. Оттуда его и забрали в армию...
Великая отечественная
В армию Николая Лебедева забрали перед самой войной, в апреле 1941-го года. Служил он
в городе Проскурове. После начала войны его часть привели в боевой порядок и
направили на фронт. Оружия катастрофически не хватало, и пулеметчику Лебедеву
первоначально выдали лишь пистолет. Через неделю он получил винтовку, и только
после первого боя ему пришлось заменить убитого пулеметчика.
Под Уманью, во время тяжелейшего боя, Николай получил контузию, а затем, вместе с
другими ранеными попал в плен к немцам. Вскоре представился случай совершить
побег. Переодевшись в деревне в штатское, Николай пытался добраться до своих.
Прошел всю Украину, Орловскую область, несколько раз его задерживали немцы, но
каждый раз Николай совершал очередной побег.
В последний раз его поймали уже при переходе линии фронта. Николая направили в
концлагерь Ламсдорф, потом в Освенцен, потом еще в какой-то концлагерь... Бежать он
уже не пытался. Он вспоминает: «Там я уже понял, что бежать не стоит, потому что
наши уже начали наступать. Я подумал, что если и убегу, то документов у меня
никаких, приду к своим и что? Я знал, что те, кто в Финляндии были в плену, 25 лет
получили. Думаю, лучше уж пускай меня так судят».
Николаю повезло. Их лагерь освободили не американцы, а советская армия. Иначе он
бы точно попал теперь уже в наш лагерь. Впрочем, и освобождение советскими
войсками ничего не гарантировало. Николая Лебедева, как и других военнопленных,
тщательно допрашивали сотрудники госбезопасности. Он рассказал все до
мельчайших подробностей, и был отпущен.
Театр
Первоначально Николай вернулся в МТЮЗ, где работал еще до войны. Однако уже вскоре
он поступил в Школу-студию МХАТ, где ему довелось учиться у очень хороших
педагогов: Станицына, Блинникова, Кедрова. Лебедев оказался способным учеником, и
его бы обязательно приняли во МХАТ, если бы не факт пребывания в плену. В то время
бывших военнопленных старались сторониться. Нет, врагами народа они официально
не считались, но были где-то около этого.
Не побоялся взять Лебедева в свою труппу Юрий Александрович Завадский, главный
режиссер Театра им. Моссовета. Здесь Николай Сергеевич и проработал более 50 лет.
Долгое время он оставался в тени - на главных ролях в труппе были Вера Марецкая,
Ростислав Плятт, Николай Мордвинов и др. В этот период известность актеру принес
кинематограф.
Кино. Первая половина 60-х
В конце 50-х Николай Лебедев, как и многие молодые актеры, начал захаживать на
«Мосфильм» в надежде получить хотя бы небольшую роль. Дебют мог состояться в 1959
году, когда его пригласили на одну из ведущих ролей в романтическую драму Михаила
Колатозова «Неотправленное письмо». Лебедев уже почти прошел, но в последний
момент режиссер предпочел ему Евгения Урбанского, который к тому времени успел
приобрести известность благодаря роли в картине «Коммунист».
Вслед за этим последовало приглашение на главную роль в советско-французскую
героическую драму «Нормандия-Неман», рассказывающую о славной французской
эскадрилье, сражавшейся в годы Второй мировой войны в российском небе. Николай
Сергеевич вспоминал: «Пробы делала потрясающая женщина, жена Хейфица Софья
Мильман. Она со мной работала прямо таки по школе Станиславского. Позже я ей
признался, что вы моя крестная мать в кино».
Что ж, старт был дан. Николая Лебедева стали много приглашать, причем зачастую на
главные роли. Сразу же за «Нормандией-Неман» он снялся в киноповести Самсона
Самсонова «
Ровесник
века». Николай Лебедев сыграл талантливого инженера-изобретателя Ивана
Ермакова, директора автозавода, бывшего рабочего и участника гражданской войны.
Как и во многих фильмах того времени в «Ровеснике века» было много политики,
трибунные отношения между героями.
Совершенно другая работа ждала актера в другой картине - мелодраме Татьяны
Лиозновой «
Евдокия». Картина раскрывала непростые взаимоотношения между главными
героями. Евдокию сыграла выдающаяся актриса Людмила Хитяева (в этой роли она
открылась по-новому), а Лебедеву досталась главная мужская роль - Евдоким. Кстати,
вместе с Николаем на эту роль пробовался талантливый актер Виктор Авдюшко, но
Лебедев оказался убедительнее.
Николай Сергеевич рассказывал: «Перед съемками актриса Барабанова мне сказала:
Вы всё в «Ровеснике века» сыграли. Теперь сыграйте то, что уже за спиной Ровесника.
Вот это она подсказала очень точно!» В результате, картина имела большой
зрительский успех, заняв в прокате 9-е место (34,4 млн. зрителей).
Кино. 70-е - 80-е годы
Новый этап в кинокарьере актера наступил в начале 70-х. После долгого перерыва его
вновь стали много приглашать, правда, теперь уже чаще на роли второго плана. Среди
редких главных ролей - работа в дилогии Суламифи Цибульник «
Инспектор уголовного розыска» и «
Будни уголовного розыска».
Скажем откровенно, далеко не все фильмы с участием Николая Лебедева были
шедеврами. Нередко актеру приходилось сниматься в традиционных пропагандистских
фильмах («Крутое поле», «
Обретешь в
бою» и др.). Наверное, этому несколько способствовал имидж актера.
В 80-е годы Николай Сергеевич снимался гораздо реже и, как правило, в небольших
ролях. Так, например, в мелодраме «
Отпуск за свой счет» он сыграл зам.министра Орлова, у которого главная
героиня выхлопотала свой отпуск.
Сегодня
В последние годы Николай Сергеевич в кино не снимается. Он по-прежнему работает в
Театре им. Моссовета. Среди его последних ролей: Фон Дуст в спектакле «Белая
гвардия», Врач - «
Король Лир», Гибнер -
«Ревизор», Пул - «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», Гаврила - «
Фома Опискин».
Супруга Николая Сергеевича - Анна Георгиевна Касенкина - тоже актриса. В настоящее
время она на пенсии. В свое время она много играла в театре им. Моссовета (Нину
Заречную в «Чайке», Нину в «Маскараде», Дездемону в «Отелло» и др.)
Скончался 21 августа 2022 года на 101-м году жизни, в Москве.