Майкл Энтони Ричардс родился 24 июля 1949 года в Калвер-Сити, штат Калифорния. Его
мать была библиотекарем в медицинском архиве, а отец работал
инженером-электриком. Ричардс воспитывался вне каких-то конкретных религиозных
традиций. Он провел два года в армии во время войны во Вьетнаме и, в конце концов,
оказался в Германии, в расположении 5-й армии США в Европе. Майкл учился в
Калифорнийском художественном институте, но степень бакалавра со специализацией
в драматическом искусстве получил в 1975 году в колледже Эвергрин. В этот же период
Ричардс какое-то время увлекался импровизационной комедией вместе с актером Эдом
Бегли. Поступив в колледж Los Angeles Valley College, Ричардс продолжал принимать участие в
студенческих постановках. Затем он провел несколько лет «в поисках своего я» в
коммуне в горах Санта-Крус. В 1979 году Ричардс зарабатывал тем, что водил автобус, и
параллельно работал над собственными оригинальными номерами.
Ричардс начал свою карьеру стенд-ап комика и впервые приблизился к известности в
национальном масштабе в 1979 году, когда принял участие в шоу Билли Кристала на
кабельном канале. Впоследствии он стал регулярно выступать в вечернем шоу на
телеканале ABC. До того, как в 1990 году Ричардс получил приглашение сниматься в «
Сайнфелде», который сделал актера звездой, он на протяжении десяти лет
появлялся в качестве приглашенной звезды в многочисленных телевизионных шоу,
включая сериалы «Привет», «
Ночной суд», «Полиция
Майами: отдел нравов» and «
Сент-Элсвер».
Среди работ Ричардса в кино - роли в таких фильмах, как «Так я женился на бывшей
убийце», «
Пустоголовые»,
«Молодость, больница и любовь», «
Трудный
ребенок», «
Яйцеголовые» и «
Ультравысокая частота». В то время как шел «
Сайнфелд», Ричардс в
качестве приглашенной звезды появился в роли все того же Крамера в одном из
эпизодов романтического ситкома «
Без ума от
тебя». В 2000 году, после окончания «
Сайнфелда», Майкл играл
главную роль в своем собственном ситкоме «Шоу Майкла Ричардса», но рейтинги были
низкие, и в эфир вышло всего семь эпизодов, после чего шоу закрыли.
После закрытия «Шоу Майкла Ричардса» актер на много лет пропал с экранов. Он
вернулся к тому, с чего начинал - к выступлениям в жанре стенд-ап камеди. Так
продолжалось несколько лет, однако в 2007 году 58-летний актер объявил о своем уходе,
чему способствовал разразившийся в прессе в конце 2006-го скандал об использовании
актером в своих выступлениях расовых эпитетов по отношению к аудитории, что
многие сочли оскорбительным.
Не так давно, в 2009 году, Ричардс сыграл самого себя в трех эпизодах седьмого сезона
сериала «
Умерь свой энтузиазм», в котором впервые со времен финала
воссоединился со своими коллегами по «
Сайнфелду». Идея и
руководство созданием «
Умерь свой энтузиазм», кстати, принадлежит Ларри Дэвиду, создателю «
Сайнфелда».
В 1974 году Майкл женился на Кэтлин Лайон, директоре по кастингу, и у них родилась
дочь София. В 1992-м семейная пара развелась. В настоящее время Ричардс живет в
Глендейле, штат Калифорния. В 2007-м он объявил о помолвке с актрисой Бет Скипп, но
свадьба пока так и не состоялась. Вместе с невестой в том же году актер направился
в духовное путешествие в Камбоджу, где они собирались посетить несколько храмов и
духовного наставника. Ричардс - член масонской ложи.
59
