Джордж Кеннеди родился в Нью-Йорке в семье артистов. Его отец, Джордж Харрис
Кеннеди, музыкант и руководитель оркестра, умер, когда Кеннеди было 4 года. Будущий
актёр был воспитан матерью, Хелен Кисельбах, артисткой балета. Его дебют на
театральной сцене состоялся ещё в детском возрасте, после чего Кеннеди стал
выступать в радиопостановках.
С началом Второй мировой войны он оставил карьеру и последующие 16 лет служил в
армии США, где принимал участие в работе военного радио и армейского
информационного бюро. После травмы спины в начале 1950-х годом, Кеннеди завершил
службу и вновь вернулся в шоу-бизнес.
В 1955 году он стал техническим консультантом в телесериале «Сержант Билко», в
котором спустя год дебютировал как актёр. На рубеже 1950 - 1960-х годом он снялся в
небольших ролях в ряде телесериалов, а в 1960 году состоялся его дебют на большом
экране в блокбастере «Спартак». В последующие несколько лет Джордж Кеннеди
появился в таких популярных голливудских фильмах как «
Шарада» (1963) с Одри Хепбёрн, «
Тише, тише, милая
Шарлотта» (1964) с Бетт Дэвис, «Полёт Феникса» (1965) с Джеймсом Стюартом и «
По методу Харма» (1965) с Джоном Уэйном. В 1967 году актёр был удостоен
премии «Оскар» за роль Драглайна в драме «
Хладнокровный Люк».
В 1970 году Джордж Кеннеди сыграл Джо Патрони, главного авиатехника, в знаменитом
фильме-катастрофе «Аэропорт». Патрони, ставший одним из ключевых персонажей,
появился в исполнении Кеннеди ещё в трёх продолжениях фильма. В последующие годы
актёр был довольно востребован в Голливуде в ролях второго плана, среди которых
Рэд Лири в драме Клинта Иствуда «Громила и Попрыгунчик», сержант Лью Слейд в
фильме-катастрофе «
Землетрясение» (1974) и Эндрю Пеннингтон в детективе по роману Агаты
Кристи «
Смерть на
Ниле» (1978).
В 1980-х Джордж Кеннеди исполнил ряд ролей в фильмах категории «B», среди которых
«Отряд „Дельта“» (1986) и «
Калейдоскоп ужасов 2» (1987). В 1988 году он появился в роли капитана Эда
Хокена в пародийной комедии «Голый пистолет» с Лесли Нильсеном в главной роли. В
1991 и в 1994 году вышли продолжения этого фильма, где Кеннеди так же появился в образе
капитана Хокена. На рубеже 1980 - 1990-х заметной была его роль Картера МакКея в
мыльной опере «Даллас».
В последнее время Джордж Кеннеди вместе со своей второй супругой Джоан МакКарти
проживал в городе Игл в штате Айдахо, где воспитывал внучку Тейлор, которая попала
под их опеку после начала лечения их дочери Шаунны от злоупотребления
психоактивными веществами. Он периодически появлялся в кино и на телевидении.
За свой вклад в развитие киноискусства Джордж Кеннеди удостоен звезды на
Голливудской аллее славы.
Скончался на 92-м году жизни в американском штате Айдахо.