Фридрих Кристиан Антон Ланг родился 5 декабря 1890 в Вене в семье архитектора Антона
Ланга и его жены Паулы, урожденной Шлезингер. Родители Ланга были католиками.
Мать-еврейка приняла католическую религию, когда Фрицу было десять лет. Она
серьезно относилась к вере и воспитала сына в традициях католицизма.
После окончания народной и реальной школы Ланг, который с детства занимается
рисованием, поступает в 1907 на архитектурный факультет Высшей технической школы,
которую бросает после первого семестра. В 1908 изучает живопись в Академии
графических искусств в Вене, а с 1911 года в Мюнхене - в государственной
художественной школе Юлиуса Дица. В 1913-1914 в Париже посещает школу живописи Мориса
Дени и Академию Жюльена.
После начала Первой мировой войны ему удается вернуться в Вену. 12 января 1915 он
записывается добровольцем в артиллерийскую дивизию № 13. На фронте после трех
ранений и ослепнув на правый глаз в 1916 году признан негодным к продолжению
воинской службы.
Еще в госпитале Ланг начинает писать киносценарии, по которым сняты такие фильмы,
как «Хильда Уоррен и Смерть» Джоэ Мая и «
Чума
во Флоренции» Отто Рипперта.
В августе 1918 года Ланг знакомится с берлинским кинопродюсером Эрихом Поммером,
который приглашает его в качестве штатного сценариста киностудии «Decla».
В 1920, работая на фирме «May-Film GmbH», он знакомится с писательницей и сценаристкой
Теа фон Харбоу, с которой сотрудничает до 1933. Первая
жена Ланга Элизабет Розенталь умирает 25 сентября 1920. 26 августа 1922 Ланг и Харбоу
сочетаются законным браком. Вскоре после свадьбы Ланг получает немецкое
гражданство.
Первой самостоятельной режиссёрской работой Ланга становится фильм «Харакири».
Следующие его фильмы развивают романтические и экспрессионистские мотивы. При
этом Ланг обычно тяготеет к развернутым многочасовым постановкам. «Пауки» -
приключенческая драма о поисках сокровища затерянной цивилизации. «
Усталая смерть» - философско-лирическая притча о любви, пытающейся
победить смерть. «Доктор Мабузе - игрок» - масштабная детективная драма по роману
Норберта Жака о сверхпреступнике. «Нибелунги» - эпическая фантазия по мотивам
древнегерманской саги о Зигфриде. «
Метрополис» -
знаменитая антиутопия, оказавшая огромное влияние на развитие социальной и
научной фантастики XX века. «
Женщина на
Луне» - первый в мире фильм о космическом полёте, поставленный с учётом научных
и технических представлений о возможности такого предприятия.
Первый звуковой фильм Фрица Ланга, детективная трагедия «М» рассказывает о
маньяке-детоубийце, поймать которого пытается не только полиция, но и синдикат
преступников. Это один из самых знаменитых фильмов в истории кино. Его последний
немецкий фильм, «
Завещание доктора Мабузе» был запрещен 29 марта 1933 берлинской
цензурой под председательством правительственного советника Циммерманна.
20 апреля 1933 Ланг разводится с женой Теа фон Харбоу и спустя некоторое время
уезжает в Париж, где ставит мистико-фантастическую драму «Лилиом» по пьесе
Ференца Мольнара.
1 июня 1934 он заключает контракт с Метро-Голдвин-Майер и 6 июня покидает Европу. В
Голливуде после ряда отклоненных проектов в 1936 фильмом «
Ярость», своего рода парафразом
«М», начинает новый период своей карьеры. 14 августа 1939 Ланг получает американское
гражданство.
В 1956 он впервые посещает ФРГ, обсуждает несколько проектов, но без конкретных
планов возвращается в Беверли Хиллз. В конце 1957 откликается на предложение
немецкого продюсера Артура Браунера и ставит фильмы «Индийская гробница» и
«Тысяча глаз доктора Мабузе». В 1963 Ланг играет самого себя в фильме Жана-Люка
Годара «
Презрение» . В 1964 - председатель жюри Каннского кинофестиваля.
В 1971 тайно женится на Лили Латтэ, секретарше, ассистенте, спутнице жизни, с которой
познакомился в начале 30-х.
Свои последние годы он проводит в уединении в особняке в Беверли-Хиллз, ведя
дневник и увлекаясь мыльными операми.
Фриц Ланг умер 2 августа 1976 года.
56