Надежда Каратаева родилась 25 января 1924 года в Москве. Её родители никакого
отношения к искусству не имели: папа был военным, мама работала лаборанткой в
закрытом НИИ. А Надежда с детства обожала театр, играла героинь в школьном
драмкружке.
В июне 1941 года, сразу после окончания средней школы, поступила на актёрский
факультет ГИТИСа. Однако, начавшаяся Великая Отечественная война изменила её
планы. Отец ушёл на фронт, а Надежда, немного проучившись в институте, отправились
с мамой в эвакуацию в Новосибирск. Там она прошла курсы сандружинниц, а затем
пошла в военкомат и попросилась добровольцем на фронт. Работала в военном
госпитале, а потом сандружинницей в санитарном поезде № 74 Чита-Москва-Чита,
забиравшем раненых в Москве и увозившем их в тыл. Делала раненным бойцам уколы,
перевязки, разносила им еду, мыла посуду. Ходила по вагонам и читала им боевые
листки и стихи.
В 1943 году ГИТИС возобновил занятия. Надежда попросила военного комиссара её
комиссовать и вернулась на учёбу в институт, куда пришел поступать Папанов после
того, как его комиссовали из армии по состоянию здоровья (он был тяжело ранен,
взрывом ему оторвало два пальца ноги). Она вспоминала: "Поступать в ГИТИС он
пришел, прихрамывая, с палочкой. Ему предложили учиться сразу на втором курсе.
Сказали, что мужиков там вообще нет и что девушкам даже не с кем играть этюды. Так
он сразу и попал к нам. Помню, как он вошел в аудиторию - в линялой гимнастерке,
прихрамывая. Мы с ним были два фронтовика, и оба приходили на занятия в
гимнастерках и кирзовых сапогах. Другой одежды у нас не было. Толя, узнав, что я
была на фронте, проникся ко мне сразу. Мы начали общаться, а потом выяснилось, что и
домой, и в институт мы ездим одним трамваем. Когда мама впервые увидела Толю,
сказала: «Надь, парень он хороший, только некрасивый очень...» Зато потом души в нем
не чаяла".
Интересно, что Папанов уговаривал Надежду выйти замуж за своего товарища Колю
Щербакова - племянника Клима Ворошилова. Дело в том, что в тот момент Папанов не
знал о чувствах Надежды к нему. Актриса вспоминала: "В общем, как ни уговаривал
меня Толя выйти замуж за его друга, я не соглашалась. Думала, неужели он не
догадывается о моей симпатии к нему. Решила взять инициативу в свои руки. И в
очередной раз, когда Толя снова стал сватать меня к Щербакову, сказала: «Неужели
ты не видишь, что мне нравишься ты?» От неожиданного моего признания в любви он
потерял дар речи. «А что же ты голову мне морочила столько времени?» - спросил он".
Они поженились 20 мая 1945 года, сыграли скромную свадьбу.
В 1946 году Надежда Каратаева окончила ГИТИС (актёрский курс М. Н. Овчининской и В. А.
Орлова).
После окончания института работала вместе с мужем в Русском драматическом театре
в городе Клайпеде Литовской ССР.
В 1948 году по приглашению театрального режиссёра Андрея Гончарова муж Надежды
вернулся в Москву, а она приехала к нему позже. Дуэт Каратаева-Папанов в спектакле
«
Гнездо
глухаря» по пьесе Виктора Розова вошел в историю отечественного театра.
С 1950 года по настоящее время Надежда Каратаева является актрисой Московского
академического театра сатиры. В этом же театре с 1948 года и до самой смерти служил и
её муж, актёр
Анатолий Папанов.
В 1954 году у супругов родилась дочь,
Елена
Папанова, ставшая впоследствии актрисой Московского драматического театра
имени М. Н. Ермоловой. В супружеской жизни не все было гладко. Одно время, как
вспоминала Каратаева, Папанов много выпивал. "Когда он поступил на работу в Театр
сатиры, ему практически не давали играть. Это и стало причиной его пристрастия к
алкоголю", - поясняла она. Однако затем карьера актера пошла вверх и он отказался
от пагубной привычки. Они счастливо прожили вместе более 30 лет - до смерти
Папанова.
Впервые на экране зрители увидели Надежду Каратаеву в 1966 году в фильме-спектакле
«
Лабиринт».
В 2014 году одна из старейших актрис московского Театра Сатиры Надежда Каратаева
отметила свой 90-летний юбилей. В этот вечер она вышла на сцену родного театра в
роли фрекен Бок в постановке «Малыш и Карлсон, который живет на крыше». После
спектакля коллеги и друзья поздравили актрису с юбилеем.
Надежда Каратаева умерла 10 октября 2019 года в реанимации одной из больниц Москвы.