Родился 31 мая 1929 года в Тверии в семье репатриантов из Польши.
Окончил Лондонскую Академию музыки и драмы и изучал режиссуру в театральной
школе «Олд Вик». Работал помощником режиссера в ведущем израильском театре
«Габиме».
В 1963 году снял свой первый фильм - детектив «
Эльдорадо».
После выхода «
Эльдорадо» выступил
продюсером комедии «Салах Шабати» (1964), поставленной по собственному сценарию
знаменитым израильским писателем Эфраимом Кишоном. «Салах Шабати» стал первой
израильской кинолентой, завоевавшей мировое признание: фильм удостоился
множества международных призов и даже номинировался на премию «Оскар».
Поставил и спродюсировал несколько знаковых фильмов, определивших развитие
израильского кинематографа: «Далия и ангелы» (1964), «Тевье и семь его дочерей» (1968),
«
Казаблан» (1973).
Широкую известность приобрела молодежная комедия «Эскимо Лимон» (1978), на основе
которой в Голливуде был снят ремейк «Последний девственник Америки».
Во второй половине 70-х годов Голан и его двоюродный брат
Йорам
Глобус переехали в Голливуд и приобрели находящуюся на грани банкротства
небольшую киностудию "Cannon Films". Вскоре студия стала одним из ведущих
кинопроизводителей, выпустила десятки коммерчески успешных боевиков, а также
несколько интеллектуальных кинолент, заслуживших похвалу взыскательных
критиков. Студия просуществовала до 1994 года, посвященный ее истории
документальный фильм демонстрировался на последнем Каннском кинофестивале.
Сотрудничал со многими голливудскими звездами, в том числе с Чарльзом Бронсоном ,
Шоном Коннери , Фэй Данауэй , Джулией Эндрюс , Кэтрин Хепбёрн , Ником Нолти ,
Сильвестром Сталлоне , Чаком Норрисом , Микки Рурком и Мэрил Стрип . В числе
прочего выступил продюсером «
Отелло» Франко Дзеффирелли ,
«Возлюбленных Марии» и «Поезда-беглеца» Андрей Кончаловский , «Короля Лира»
Жан-Люка Годара .
В Голливуде Голан снял и несколько фильмов на еврейскую тему: «Фокусник из
Люблина» (по роману Исаака Башевиса-Зингера), «Над Бруклинским мостом», «Война
Ханы» (байопик о героине Второй мировой войны Хане Сенеш).
Ушёл из жизни 8 августа 2014 года.
63