Джеймс Данн родился 2 ноября 1905 года в Нью-Йорке в семье биржевого маклера с
Уолл-стрит. Предки его родителей были выходцами из Ирландии. Карьеру в шоу-бизнесе
начал с выступлений в водевилях, а в конце 1920-х годов дебютировал в кино на студии
«Astoria studios».
В 1931 году Данн подписал контакт со студией «Fox», на которой в последующие
несколько лет появился в 22 кинокартинах. Первой заметной его роль стал Эдди
Коллинз в фильме «Плохая девочка» (1931), после чего он успешно себя показал в
кинокартинах «Общественная дувушка» (1932) с Пегги Шэннон и «Привет, сестра!» (1933) с
Бутс Мэлори. В 1934 году Джеймс Данн снялся сразу в четырёх картинах с Ширли Темпл -
«
Браво,
малышка», «Поддерживают и подбадривают!», «Замена сердца» и «Яркие глаза».
Однако эти роли не способствовали заметному развитию его кинокарьеры, а проблемы
с алкоголем в конце 1930-х заметно сократили его перспективы на получение хороших
ролей.
На этом фоне большим событием для него стала победа на церемонии вручения премии
Американской киноакадемии в 1945 году, когда за роль безработного алкоголика, отца
главной героини, в фильме «
Дерево растет в Бруклине» Джеймс Данн удостоился «
Оскара» в номинации лучший
актер второго плана. Все же его успех был недолгим, и уже в начале 1950-х актер
перебивался небольшими ролями на телевидении, испытывал финансовые трудности и
вновь проблемы с алкоголем. Последней заметной ролью в его карьере стал Ирл
Морган в сериале «Эта большая жизнь», в котором он снимался с 1954 по 1956 год.
Джейм Данн трижды был женат. Его первый брак с Эдной О'Лир завершился разводом, со
второй супругой, актрисой
Фрэнсис Гиффорд , он расстался в 1942 году, а с третьей - Эдной Раш,
оставлся вместе до своей смерти в сеньябре 1967 года от осложнений после операции
на желудке.
Его вклад в кино и телевидение отмечен двумя звездами на Голливудской аллее
славы.
31