Валентина Кортезе родилась 1 января 1925 года, в Милане, Италии. Училась в римской
Академии драматического искусства.
Кортезе начала сниматься в Италии в 1941 году. В 1944-1946 годах выступала на сценах
драматических театров.
Переворотом в карьере актрисы стала главная роль в картине «
I miserabili» (1947) по произведению Виктора
Гюго. Международный успех британской мелодрамы «Хрустальная Гора» (1949) привел к
тому, что актриса стала получать предложения из Голливуда (в США снималась под
фамилией Кортеза): она сыграла в фильмах «
Воровское
шоссе» (1949).
Её актёрская карьера в США началась после выхода фильма «
Дом на телеграфном холме» в 1951 году, в котором она играла со своим
будущим мужем Ричардом Бейсхартом Ричардом Бейсхартом. Они поженились в том же
году, а спустя 9 лет развелись. От этого брака у Валентины остался сын - актер Джеки
Бейсхарт .
На сцене выступала в миланском Театро Пикколо, играла в постановках Джорджо
Стрелера. На ее счету главные роли в таких спектаклях, как «Мэри Стюарт» Шиллера и
«Лулу» Ведекинда.
В кино её снимали Жюль Дассен, Джозеф Лео Манкевич, Антониони, Феллини, Франсуа
Трюффо, Джозеф Лоузи, Марио Моничелли, Стэнли Крамер, Терри Гиллиам и многие
другие крупные режиссёры.
В 1950 сыграла роль княжны Таракановой в фильме «В тени орла», в 1962 - роль Элеоноры
Дузе в фильме «Врач из Сан-Микеле». В 1974 году за роль в фильме «
Американская ночь» она была номинирована на «Оскар» как лучшая актриса
второго плана. В 1977 году Кортезе снялась в фильме Франко Дзеффирелли «
Иисус
из Назарета», где сыграла Иродиаду.
52