Американский писатель, кинорежиссер, сценарист и продюсер, которого называют
«отцом технотриллера».
Родился в Чикаго (штат Иллинойс), но вырос на окраине Нью-Йорка, в Рослине (на
Лонг-Айленде), в довольно образованной чикагской семье (отец работал в журнале,
мать - домохозяйка), где было еще трое детей, и с самого детства мечтал стать
писателем. Учился в средней школе Рослина, где благодаря своему росту успешно
играл в баскетбольной команде, затем с 1960 г. в престижном Гарвардском
университете в Кембридже (штат Массачусетс) на филологическом факультете. Однако
его стиль постоянно вызывали нарекания у профессоров и оценки его обычны были
невысоки. Он предположил, что проблемы со стилем видимо не у него, а у
преподавателей и однажды в отместку в качестве своей работы подсунул одно из эссе
Джорджа Оруэлла. Профессор за этот «труд» поставил Крайтону три с плюсом, и после
этого будущий писатель понял, что гарвардские мерки явно не для него.
В 1964-м, после окончания университета со средними оценками, он решает сменить
область интересов и заняться антропологией в Кембридже (Великобритания). На этом
поприще успехи превзошли все ожидания, за успехи в учебе в 1965-м он был премирован
годичной поездкой по Европе и северной Африке.
Вернувшись в США, Крайтон вновь меняется область интересов. На этот раз он
намеревается стать врачом, в Гарвардской медицинской школе в 1969 году защитил
диссертацию по медицине, недолгое время проработал в институте биологических
исследований Джонаса Солка в Ла-Холле (штат Калифорния), но частную практику
получать не стал, т.к. становится... профессиональным писателем.
Свое первое произведение - путевые зарисовки - Майкл Крайтон продал газете
«Нью-Йорк Таймс» в 14 лет. Более серьезно пробовал писать на филологическом
факультете, а в середине 60-х, чтобы оплатить учебу, начал писать полицейские
романы, публиковавшиеся под псевдонимами Джеффри Хадсон (Jeffrey Hudson) и Джон Ланг (John
Lange). Один из этих романов под названием «В случае необходимости» завоевал в 1968
году престижную премию писателей детективов «Эдгар». А другая книга становится
первой фантастической книгой Крайтона: имеется в виду роман «Отборное средство»
(1968), представляющий собой классический фантастический детектив. Успех же
Крайтону принесла первая, подписанная собственным именем, книга - фантастический
роман «Штамм «Андромеда» (1969), который спустя два года был экранизирован.
В начале 70-х годов он переключается на карьеру киносценариста, а затем и
режиссера, и его пятый фильм под названием «
Западный мир»
завоевывает определенный успех. В этой картине люди будущего проводят свой
отпуск в гигантском парке наподобие «Диснейленда», где воспроизведены все
минувшие эпохи, но вместо людей - ничем не отличающиеся от них роботы. И вот один из
ковбоев-роботов выходит из строя и начинает охоту за человеком. Противостояние
робота и человека и составляет основной сюжет фильма. К тому же в этой ленте
Крайтон одним из первых использовал оцифровку изображения для получения
спецэффектов.
Но всемирную известность Крайтон приобрел в 1993 году, когда один за одним на
экранах появляются блокбастеры по романам «Парк юрского периода» (1980) и «
Восходящее солнце» (1991). Эти экранизации подстегнули читательский
интерес и к старым трудам писателя, а роман «Парк юрского периода» в 1993 году в США
почти год держался в списках бестселлеров, его общий тираж в США приближается к 7
миллионам экземпляров. В том же году Крайтон был признан самым популярным
писателем США. К началу 1998 года он был четвертым в списке самых богатых деятелей
индустрии развлечений (102 миллион долларов). А к настоящему моменту тираж его книг
по всему миру давно уже перевалил за 100 000 000 экземпляров. Кроме того, по сценарию
Майкла Крайтона был снят один из самых успешных американских телесериалов «
Скорая помощь», который получил 14 премий «Эмми» - высшей награды в
телевидении.
Одно время являлся руководителем фирмы по производству программного обеспечения
«FilmTrack», а в конце 90-х годов Майкл Крайтон становится основателем компании «
Timeline Studios» по производству
компьютерных игр, основанных на сюжетах собственных романов. Сам писатель
признается, что он уже почти два десятка лет фанатично любит этот вид развлечений,
и это не могло не сказаться на его творчестве.
Живет в Санта-Монике (штат Калифорния) в скромном деревянном доме. Был трижды
женат: Джоан Рэдам (Joan Radam), Кэти Ст. Джонс (Kathy St. Johns) и Анн-Мари Мартин (Anne-Marie Martin),
также имеет дочь Тейлор 1988 года рождения.
Выступал экспертом в области компьютеров и автором одной из первых
научно-популярных книг об информационных технологиях «Электронная жизнь: Как
думают компьютеры» (1983), также являлся разработчиком компьютерных игр «Амазонка»
(Amazon, 1982) и «Стрела времени „Timeline“» (2000).
Коллекционировал произведения современного искусства, написал серьёзную
монографию, посвящённую ведущему представителю поп-арта Джасперу Джонсу. В 1988
году у Крайтона вышел автобиографический роман «Путешествия», в котором автор
описал свои поездки по миру: Бангкок, Малайзия, Пакистан, Килиманджаро, Ямайка,
Новая Гвинея. Кроме этого он постоянно публиковал статьи о науке в различных
журналах и альманахах.
Крайтон экспериментировал в экстрасенсорике, участвовал в спиритических
сеансах, наблюдал ауры человека, пытался изгибать металлические ложки и даже
проводил сеансы изгнания нечистой силы. В 2000 году его именем назван открытый
палеонтологами новый вид анкилозавра «Bienosaurus crichtoni», а три года спустя, в 2003-м -
броненосный динозавр «Crichtonsaurus bohlini».
Майкл Крайтон умер от рака в Лос-Анджелесе 4 ноября 2008 года.